El rodillo 'blanquiazul' del Unicaja también se lleva por delante al Joventut (78-69)

La insistencia del Joventut buscando a Tomic en el arranque del partido era algo que el Unicaja esperaba como apuesta ofensiva de su rival. El croata ganó los primeros duelos a Kravish y esto hizo pensar en que el cuadro cajista tendría problemas ahí. El desarrollo del partido demostró que no sería así. Lo que seguramente no esperaba el conjunto de Badalona era una variante del 'Thomas Sistema' del Unicaja. La ausencia de Brizuela, por lesión, y de Kalinoski, que empezó en el banquillo, fue la explicación. El Unicaja metía balones al de Baltimore, que no buscaba el corte de un compañero, sino una triangulación con Kravish que doblaba a un tirador. Así llegaron los triples de Barreiro, Perry y Djedovic. El Unicaja tomaba la delantera e imponía la solidez de su defensa para firmar cinco minutos brillantes de baloncesto para cerrar el primer cuarto (20-15).

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El marcador no reflejaba la enorme superioridad del equipo malagueño sobre la pista, que sí quedó patente con un vendaval tremendo en el arranque del segundo cuarto en el que literalmente sacó de la pista a su rival. Tomic ya no era referencia para el Joventut, pues Sima le ganaba todos los duelos. Carter dominaba el partido con acciones de gran calidad y su equipo, ahora sí, se escapaba en el marcador (30-15). El lógico reajuste defensivo de los visitantes frenó la anotación local, pero los puntos del Joventut llegaban a cuentagotas desde la línea de tiros libres. El regreso de Will Thomas y Perry volvió a desestabilizar el partido y al descanso se llegó con 36-25 y la sensación de una gran superioridad del Unicaja.

El Joventut no pareció darse cuenta de que o subía su nivel de intensidad o el Unicaja le iba a pasar por encima. No hizo lo primero y sucedió lo segundo. Las primeras canastas fáciles tras el descanso confirmaron esa relajación visitante y el equipo malagueño fue a romper el partido. Lo hizo con un Barreiro transformado. El maño es ahora un jugador agresivo, que aprovecha su físico, que es todo garra y que explotó su superioridad ante todos los defensores que le puso encima Carles Durán. La renta malagueña alcanza los 17 puntos (44-27) ante un rival atascado y que sufría un mundo para anotar. Sólo Kyle Guy encontraba el camino al aro, pero con eso no le valía a un conjunto catalán que llegó ya al último cuarto perdiendo 62-48.

Las notas del Unicaja frente al JoventutVer 11 fotos

El último recurso del Joventut fue una zona que sí que tuvo impacto en el partido. Poco a poco fue enjugando la renta local hasta situarse 68-61 cuando quedaba todavía mucho por jugar, siete minutos. Ibon Navarro echó mano de Perry y Will Thomas. El primero para recuperar la frescura ofensiva y, el segundo, para dar consistencia atrás. El efecto fue inmediato y entre ambos, más los puntos de Kalinoski, frenaron la reacción del Joventut. El Unicaja se dio el lujo incluso de pelear por el 'average' particular después de haber perdido en la primera vuelta por nueve puntos en Badalona y de que Los Mihitas le cantasen cumpleaños feliz a Ibon Navarro.