El Málaga, abonado al desastre en la Copa

Analizando los últimos diez años, los datos son claros: un desastre. Partiendo de una temporada con Javi Gracia, en la que al Málaga le faltó algo más de ambición y creerse capaz de llegar muy lejos. En aquel caso, el equipo estaba en cuartos de la Copa (ya lo había conseguido antes Manuel Pelligrini) y se medía a un Athletic que no estaba en buen momento. Y la fuerza de la costumbre llevó al cuadro bilbaíno en esa campaña 14-15 a pasar la eliminatoria en una de las mejores oportunidades para que los blanquiazules pudieran hacer historia en este sorprendente torneo.

La eliminación por parte del Estepona es un golpe muy duro para el Málaga, que otra vez no fue capaz de pasar del primer partido ante un rival de inferior categoría (dos por debajo). La dinámica había cambiado en las campañas anteriores, pero en esta ocasión ha vuelto a las andadas. Pero volviendo atrás, desde la mencionada temporada con Gracia, la Copa se presentaba cada año con un gran esfuerzo que muchos no entendían o un auténtico fracaso. Los datos son concluyentes. En algunos casos el equipo de Martiricos superó una o dos eliminatorias, si bien el resto fueron fiascos a la primera de cambio. La mejor de ellas tras la 14-15 fue la anterior, cuando el equipo estaba en peor categoría, que superó al Barakaldo, el Eldense y cayó eliminado por la Real Sociedad en La Rosaleda.

Pero la larga lista de fracasos tuvieron como verdugos al Córdoba, el Mirandés, el Numancia, el Almería o el Escobedo cántabro, además del Estepona. Todos ellos apearon en la primera en la que intervino al Málaga, dejando siempre un mal sabor de boca. Esta competición, sin duda, no es la preferida del Málaga. La utilización de futbolistas menos habituales suele ser un hándicap para seguir adelante en este torneo. Aunque las sorpresas son importantes y abarcan a otros equipos que les ocurre algo parecido. En esta primera eliminatoria, por ejemplo, han caído otros cinco equipos de segunda, como son los casos del Albacete, Córdoba, Eibar, Mirandés y Oviedo.

El histórico de fiascos del Málaga se ha ido completando tanto con el formato antiguo como el nuevo, el de partido único, que arrancó en la campaña 18-19. Antes, incluso, comenzaba ya en dieciseisavos de final, lo que le permitió avanzar hasta cuartos con Pelligrini y Gracia, mientras que su mejor clasificación histórica fue las semifinales, en la 72-73, cuando fue eliminado por el Athletic. Las eliminaciones de los blanquiazules en esta última década llegaron del Athletic (14-15), Mirandés (15-16), Córdoba (16-17), Numancia (17-18), Almería (18-19), Escobedo (19-20), Granada (20-21), Rayo Majadahonda (21-22), Gimnástic (22-23), Real Sociedad (23-24) y Estepona (24-25).