Álvaro Reina, el nuevo cerebro del Watford inglés

«Es un puesto en el primer equipo y la visión del club con este nuevo rol es que se genere una metodología propia y que se mantenga en el tiempo y no se vea condicionada por los cambios de entrenadores. Tener a gente que sea fija del club. Para entenderlo un poco mejor, en el Málaga pasa por ejemplo con el preparador físico Enrique Ruiz. Pues esto, pero a gran escala. Que no vengan entrenadores con un grupo de trabajadores cerrado, sino que se adapten a la forma de trabajar de aquí. Se piensa que es lo mejor a largo plazo», explica Álvaro Reina en conversación con SUR.

Están siendo unos meses muy ajetreados para Reina, aunque le ayuda mucho llevar varios años trabajando en una oportunidad parecida. Por el momento, su camino profesional se separa de Muñiz, con el que trabajó por última vez la campaña pasada en el Alavés, donde llegaron al final para intentar la permanencia en Primera in extremis y lo consiguieron. «Cuando me llegó la oferta de Watford, Muñiz me dijo que mandara el curriculum porque entrar en Inglaterra es muy complicado siendo de fuera. Hice una entrevista y luego me pidieron un proyecto de mis ideas y propuestas. Les gustó aquello y a los pocos días me ofrecieron el cargo», resume Reina, que entiende que sea lioso de entender cuál es su nueva función.

Pero se puede resumir como un puesto total, donde lleva a cabo todas las funciones que ha ido desempeñando en su carrera. Desde que Antonio Tapia le diera un puesto de analista en el primer equipo del Málaga en 2005, pasando por sus experiencias en los cuerpos técnicos de El Ejido, el Granada 74 y el Dnipro ucraniano, su primera gran aventura. Luego, en la selección de Panamá, junto a Dely Valdés. Y más tarde volviendo a España para trabajar en Alcorcón, Levante (ese año lograron un ascenso impecable) y Málaga.

«En el Watford (que descendió el año pasado de la Premier League y ahora compite en la Segunda inglesa) querían contratar a alguien que, además de ser licenciado en Ciencias de la Actividad Física, también tuviese nociones del tema táctico y técnico y maneje los últimos software. También que hubiese ejercido cómo técnico ayudante. Han creado esta función conmigo, y yo me encargo de gestionar el trabajo de las diferentes áreas que engloban al primer equipo», relata Reina, quien no tuvo problemas con las recientes restricciones por el Brexit porque pudo tramitar su documentación antes del divorcio inglés con la Unión Europea.

«Me encargo de integrar a una gran cantidad de personas en torno al primer equipo y desde diferentes ámbitos. Tenemos seis preparadores físicos, siete analistas de juego y datos... Hacer que esto sea eficiente es complejo y de eso me encargo. No es algo habitual, todo lo contrario. Es una lectura diferente y novedosa. Se busca dar más continuidad al trabajo que se hace, que no se desaproveche con el tiempo», argumenta el malagueño, quien apunta que no es el único español en el club. En el departamento de fisioterapia son dos más: Igor Saavedra (jefe de Área) y Carlos Presas.

Tampoco son los únicos españoles. De hecho, el entrenador del equipo también lo es: el mallorquín Xisco Muñoz. Y otros compañeros del cuerpo técnico también lo son. Eso facilita aún más la comunicación y el entendimiento en el equipo. Un ejemplo más de la confianza de los propietarios del club, la familia Pozzo, en los profesionales españoles. Sin ir más lejos, los entrenadores anteriores fueron Javi Gracia, también exmalaguista, y Quique Sánchez Flores. Actualmente, el objetivo del equipo es volver este mismo año a la categoría Premier League.

Está siendo impresionante para Reina descubrir la magnitud de la Segunda inglesa. «Es una liga de mucho nivel y muy competitiva. Los datos de rendimiento a nivel físico son increíbles. La Segunda División de aquí, la Championship, que es donde competimos nosotros ahora, es una liga muy potente en lo económico y hay grandes fichajes. Los clubes son potentes en cuanto a infraestructuras y plantillas. Ya no son tanto el mito del fútbol inglés, de juego directo y duro. Ahora hay muchos estilos de juego diferentes. Un caso característico es el del Brentford», explica el malagueño, que se felicita también por la apuesta de los clubes ingleses por contar con las mejores herramientas de trabajo.

«Tenemos seis preparadores físicos, siete analistas de juego y datos... Hay mucho trabajo porque jugamos cada dos o tres días. En el día a día tenemos hasta cinco campos de entrenamiento y todos ellos están monitorizados con cámaras. El deporte es ciencia, claro. Hay que tirar de matemáticas, de física y de química. De muchas cosas. Vemos cómo muchos clubes invierten mucho en plantilla, jugadores, y no tanto en otros profesionales. Tan importante es tener buenos jugadores como las herramientas necesarias para aprovechar ese potencial», concluye Reina, quien transmite pasión y mucha ilusión en su nueva etapa.