Alberto Díaz, segundo oro malagueño de la historia en el Eurobasket

Díaz prolonga el camino abierto por Nacho Rodríguez, Berni Rodríguez, Carlos Cabezas y Germán Gabriel, el último en subirse a un podio, en el Eurobasket de 2013 de Eslovenia. Entre ellos sólo Cabezas había ganado el oro, en Polonia en 2009, y únicamente este y Nacho tienen un total de dos medallas.

El pionero fue Nacho Rodríguez, un talento de la cantera de Maristas y que después jugó también en el Barcelona unos años. Su ciclo como base de la selección española fue largo, desde 1993 a 2002, con un total de 125 partidos. Su culmen fue la final del Europeo de Francia en 1999, en la que España cayó frente a Italia (64-56). Además, luego fue bronce en Turquía en 2001 (victoria ante Alemania por 90-99 tras ceder en semifinales contra Yugoslavia (78-65).

También se quedó a las puertas del oro Berni Rodríguez, subcampeón en el torneo continental de 2007, donde compartió selección con Carlos Cabezas. Eran anfitriones y favoritos en la cita, pero se escapó el triunfo en el último suspiro ante Rusia (59-60) en un duelo de baja anotación, como suelen ser muchas finales.

Cabezas, que como Berni es embajador del Unicaja actualmente, formó parte de la selección que logró el título en el Europeo de Polonia en 2009, donde España derrotó en la final a Serbia por 85-63. El base jugó nueve minutos y anotó 7 puntos. Aquel torneo suponía el estreno de Sergio Scariolo al frente de la selección nacional y también el primer oro. Finalmente, Germán Gabriel, recién fichado por el Bilbao entonces, fue bronce en el Europeo de 2013, en Eslovenia. Su equipo cedió en semifinales ante Francia (72-75) pero luego obtuvo el podio en el duelo por el tercer y cuarto puesto ante Croacia (92-66) de forma holgada.

Hay que recordar que en la actual selección hay toda una colonia malagueña, empezando por un Scariolo con vivienda en la Costa del Sol. Además están Ángel Sánchez Cañete (uno de sus ayudantes), Enrique Salinas (preparador físico), Carlos Salas (médico) y Javi Salvo (uno de los dos delegados). Hay que añadir a Brizuela, pieza estelar del Unicaja, al excajista hace semanas Jaime Fernández y a dos exjugadores como Carlos Jiménez (manager genera de la selección) y Jorge Garbajosa, rector de la Federación Española de Baloncesto.

Medallistas malagueños en Europeos absolutos:

Nacho Rodríguez: Plata en el Eurobasket de 1999 y bronce en el de 2001.

Berni Rodríguez: Plata en el Eurobasket de 2017 (además fue plata olímpica en Pekín 2008 y oro en el Mundial de 2006 de Japón).

Carlos Cabezas: Oro en el Eurobasket de Polonia de 2009 y plata en el de 2007 (además, campeón mundial en 2006).

Germán Gabriel: Bronce en el Eurobasket de 2013.

Alberto Díaz: Oro en el Eurobasket de 2022.