Numerosas personas asisten a la misa funeral de Chiquito de la Calzada

Ayer, los malagueños también se volcaron en la despedida a Chiquito de la Calzada, una persona querida y respetada como pocos, en la capilla ardiente, instalada en el auditorio Edgar Neville de la Diputación, que registró durante todo el día una afluencia incesante de personas de todas las edades que querían mostrar así el afecto hacia el humorista fallecido.

Un mensaje en el libro de condolencias resumía el sentir de muchos: ‘El más grande’. Poco después de las doce del mediodía llegaba el féretro a la explanada de la sede de la Diputación de calle Pacífico. Salieron a recibirle sus familiares. Entre ellos su hermano Tomás, que reconocía y agradecía el interés constante por la salud de su hermano en estas últimas semanas, el apoyo y el respeto que se ganó de los malagueños y el cariño que se le ha dado a Chiquito. Uno de sus sobrinos, Juan Tomás Sánchez, lo recordaba como una persona «entrañable, buena, un genio del humor que afortunadamente ha tenido el reconocimiento de su público».

La Diputación ofreció a la familia situar la capilla ardiente en su sede. Estuvo abierta hasta después de las diez de la noche, hora prevista de cierre, por la gran cantidad de personas que había aún a última hora. La familia quedó velando a Chiquito toda la madrugada. Esta mañana se oficiará la misa, a las 11.30, en la iglesia de San Pablo. Los restos de Chiquito acompañarán a los de su esposa, Pepita, en el columbario del Cautivo.

La presidenta de la Junta, Susana Díaz, pasó ayer tarde por la capilla ardiente. ‘Sonreímos por ti, Gregorio’, dejó escrito en el libro de condolencias. Antes, a los periodistas comentó que ha sido una gran pérdida, muy sentida por todos los andaluces porque Gregorio Sánchez ha sido esencialmente «una persona buena». Destacó también su disposición a colaborar en todas las causas solidarias en las que se pedía su aportación. Respecto a la posibilidad de que se le conceda, a título póstumo, la medalla de honor o el título de hijo predilecto de Andalucía, como se ha reclamado en distintos ámbitos, Díaz dejó abierta la puerta: «Seré siempre sensible a lo que digan los andaluces», afirmó.

Toda la corporación municipal pasó por la capilla ardiente. También delegados de la Junta, el subdelegado del Gobierno y representantes de partidos políticos. En el encuentro de anoche de las selecciones de España y Costa Rica en La Rosaleda se guardó un minuto de silencio.

En primera fila del auditorio se encontraba ayer tarde su gran amigo José Sánchez Rosso, acompañado de su familia. Muy afectado por la pérdida de su amigo, dijo que «han sido muchos días de convivencia, disfrutando de él». Considera que será una persona «insustituible». Respecto de la capilla ardiente y de la respuesta de los malagueños, señaló que está siendo «genial, como él se merece».

‘Hasta luego Lucas’, ‘Descansa en paz, genio’, ‘El más grande’, ‘Gracias por hacernos sonreír’, eran algunos de los mensajes dejados en los libros de condolencias. Mucho interés mediático, con todas las cadenas de televisión y radio y conexiones en directo. Y telegramas de muchas personalidades. El alcalde entregó en persona a los familiares el que envió la Casa Real.

También pasaron por la capilla ardiente personajes del mundo del cine, la televisión y el espectáculo. Desde muy temprano estaba en la Diputación su gran amigo Manolo Sarria. También se acercaron a despedir «a un amigo del alma, a un ser muy especial» Bigote Arrocet y Paz Padilla. María Teresa Campos anunció que acudirá hoy a la misa. Y muchos malagueños anónimos que quisieron dejar constancia de su afecto. Como una familia llegada de la barriada de Dos Hermanas, José Francisco, Mónica y su hija Jhoana, para quienes «ha sido muy importante venir a despedirnos de una gran persona».