¿Quién fue Antonino Pío?

Fue hijo del cónsul Tito Aurelio Fulvo y de Arria Fadila. Por su familia paterna llevaba lo de la política en la sangre. Su abuelo, Titus Aurelius Fulvus, fue prefecto de Roma, uno de los cargos más altos del senado. Según los datos encontrados en la Real Academia de la Historia (RAH), tras la muerte de su padre, Antonino se trasladó a Nemausus (Nimes) para criarse junto a este, su abuelo paterno. «Antonino recibió por herencia el patrimonio de diversos familiares, lo que le convirtió en uno de los hombres más ricos de Roma», concretan desde la RAH.

De esta forma, Antonino Pío comenzó a iniciarse en el mundo de la política. Aunque también encontró el amor en Annia Galeria Faustina, hija de Marcus Annius Verus, que era cercano a uno de los grandes emperadores romanos, Adriano, con quien después tendría una importante relación durante su camino hasta llegar a emperador.

De esa relación nacieron dos hijos y dos hijas: Marcus Aurelius Fulvus Antoninus, Marcus Galerius Aurelius Antoninus, Aurelia Fadilla y Annia Galeria Faustina, esta última casada con el emperador Marco Aurelio. Pero la vida de Antonino fue pasando por todas sus fases hasta que, bajo el poder de Adriano, formó parte por primera vez del consulado cuando el calendario marcaba el año 120. Quedaba menos para que llegase su momento, mientras tanto, él iba subiendo escalones hasta llegar a ser la mano derecha de Adriano. Hasta que este murió en julio del año 138 y ahí llegó el momento en el que Antonino Pío fue su predecesor y proclamado Emperador. Se considera que fue un buen emperador y por eso le pusieron el sobrenombre 'Pius', que se podría traducir del latín como 'amable, honesto o respetuoso'. «Ayudó económicamente a muchas ciudades y a algunos cargos públicos que no podrían afrontar gastos. Tomó medidas para evitar los abusos de poder sobre la población», son algunos de los datos que la Real Academia de la Historia aporta sobre él. En cuanto a su paso por Hispania (España), «fue una etapa de prosperidad y vitalidad en todos los sentidos».

Parte de los testimonios del reinado de Antonino Pío por Hispania son por los bustos de él hallados en varias ubicaciones, caso de Córdoba, Cáceres o este de Málaga. Como indicaba la Junta de Andalucía cuando lo declaró Bien de Interés Cultural, las fechas corresponden con el tiempo de Antonino como emperador: «La pieza se corresponde a la época altoimperial romana (años 138-162 d.C.) y presenta un tamaño de 51 centímetros de alto, 20,5 centímetros de ancho y 25 de fondo. El busto de Antonino Pío es el único retrato imperial que se conoce relacionado con la ciudad de Malaca», aseguraban desde el Gobierno andaluz.

Pero, siguiendo con la vida de Antonino Pío, pasó a la posteridad recordado como un emperador «buena gente», como se diría ahora en Málaga. «Lleno de virtudes y con un concepto de gobierno regido por la moderación y la justicia. Aficionado a la pesca, a la caza y a pasear con sus amigos. Sobrio en sus costumbres y respetuoso con todos», detalla la RAH. El 7 de marzo del año 161 falleció y, según su biógrafo en la 'Historia Augusta', fue «tras comer 'queso de los Alpes' afectado de vómitos, fiebre y escalofrío».

A partir de 161 no se supo más de Antonino Pío en Málaga hasta que hacia 1912 se encontró la escultura de busto en la antigua finca de San Guillermo, en Huelin, a pocos kilómetros del casco antiguo de la capital de la Costa del Sol. Formó parte de la familia Bolín hasta 2004, cuando lo robaron durante unas obras. Hasta que llegó Michelle Obama en el verano de 2010 a alojarse en el hotel Villapadierna, en Marbella. Ahí se reconoció el busto de Antonino Pío y el hotel lo devolvió a sus legítimos dueños. Aunque nueve años después de reaparecer, la Colección Ifergan (calle Sebastián Souvirón) compró el busto. Y a partir de ahí empezó de nuevo su historia en Málaga, como informaba este periódico: 'La última conquista del emperador Antonino'.

Tras idas y venidas, la Junta de Andalucía ya ha comprado el busto por 80.000 euros a Ifergan y parece que Antonino Pío ya tiene su sitio estable en la ciudad desde el 4 de enero de 2022: el Museo de Málaga.