Menores y redes sociales... ¿es compatible?

La psicóloga y psicoterapeuta de niños y adolescentes María Bilbao Nogueira considera que las redes sociales, como espacios de relación que son, deben hacer distinciones en función de la edad, e insiste en que los menores se relacionen con personas de su edad, «y por tanto, de su misma etapa madurativa». «Al igual que no dejaríamos a un niño o niña solo en mitad de la calle con personas adultas y desconocidas, hay que cuidar las redes para que se eviten contactos y relaciones para las que no están preparados».

¿Qué riesgos son esos?: contactos con adultos o adolescentes mayores, intercambio de imágenes o vídeos de contenido sexual, acceso a imágenes o vídeos que contienen violencia y posibles engaños o chantajes.

Las redes sociales más usadas por los menores de 20 años, según el sondeo, son WhatsApp (91,5%), Instagram (90,6%), YouTube (83,5%), Tik tok (69,2%), Twitter (54,1%) y Twitch (40,2%). ¿Qué hacen sus ideólogos para proteger a los menores?

YouTube, por ejemplo, ya hace años que tiene una variante, YouTube Kids, un entorno seguro para que los más pequeños puedan navegar sin acceder a contenidos inadecuados. Para ello, utiliza filtros automáticos, a los que se suma la revisión humana y los comentarios de los padres, que pueden elegir el contenido específico al que tienen acceso sus hijos. Recientemente YouTube ha anunciado que creará la opción de que los menores de 13 años puedan explorar la red con una cuenta supervisada por adultos.

Algo similar está ideando Instagram, que ha encendido el debate y ha hecho saltar las alarmas al anunciar que tiene previsto sacar una versión para menores de 13 años en la que los padres tendrán el control. Facebook, la empresa propietaria de la red social basada en fotografías, parece estar tomando como modelo Messenger Kids, una versión de la 'app' de mensajería pensada para niños de entre 6 y 12 años que no está disponible en España y que ha recibido severas críticas por la cuestión relacionada con la privacidad. Instagram ha puesto a trabajar en este proyecto a Adam Mosseri, director de la empresa, y a Pavni Diwanji, vicepresidente, que se encargó de YouTube Kids durante su etapa en Google. Todavía no se conocen muchos detalles del proyecto, aunque sí se saben algunas líneas en las que va a trabajar Instagram: utilizar aprendizaje automático para determinar que la edad que ha indicado el usuario se corresponde con la real o impedir que los adultos envíen mensajes a los menores de 18 años que no les sigan e impedir que los mayores de edad encuentren a usuarios menores por esta red social. Uno de los riesgos que más preocupan. Y un riesgo real, cpomo avalan varios estudios. El 'The Digital Lives of Aussie Teens', publicado en febrero por el gobierno australiano, revela que el 30% de los adolescentes de ese país usuarios de redes sociales había sido contactado por un desconocido y el 20% había recibido contenido inadecuado.