La UMA inaugura una vanguardista 'sala blanca' para experimentos en ambientes controlados

Esta 'sala blanca' va a permitir al personal investigador realizar experimentos que requieran unas condiciones controladas en el número y tamaño de partículas en el ambiente de experimentación. Asimismo, alberga el equipamiento de las unidades de análisis isotópico y de espectrometría atómica de ultratrazas. Según se puso de manifiesto en la presentación, hay muy pocas universidades en España que puedan ofrecer estos servicios.

Se trata de un laboratorio de preparación de muestras para análisis isotópico y ultratrazas, dirigido tanto a grupos de investigación como a organismos públicos y empresas privadas. Dispone de dos zonas definidas con certificación ISO7 e ISO6 –de análisis isotópicos y de preparación de muestras, respectivamente-, así como de un sistema de control de temperatura, presión y humedad. También cuenta con un diseño de sistema de acceso y paso de muestras para facilitar el uso de estas dos zonas principales. Además, está equipado con diversa instrumentación para trabajar con los requerimientos necesarios para este tipo de análisis y todo el mobiliario e instrumentación está construido con materiales libre de metales.

La sala cuenta con dos equipos tecnológicos punteros, el espectrómetro de masas multicolector de plasma acoplado inductivamente de alta resolución (MC-ICP-MS) de doble enfoque y un espectrómetro de masas de plasma acoplado inductivamente de alta resolución (HR-ICP-MS). El primero permite realizar ensayos para determinar las firmas isotópicas específicas que ayudan a definir la procedencia y el origen de diversos materiales, además de desarrollar métodos para la datación de forma fiable de eventos pasados.

Algunas de sus áreas de aplicación, en este sentido, son la arqueometría, la medicina forense, los estudios metabólicos, la geología, la hidrogeología o el medioambiente. Así, la identificación de paleodietas o estudios de migración en huesos, dientes y esmalte dental; los estudios de procedencia y geolocalización de cerámicas, vidrios y aleaciones metálicas; análisis meteoritos o la identificación de fuentes de contaminación como trazadores geoquímicos y medioambientales son otros de sus usos más concretos.

Por su parte, el espectrómetro de masas de plasma acoplado inductivamente de alta resolución (HR-ICP-MS) logra determinar casi la práctica totalidad de la tabla periódica a niveles de ultratraza.

El uso de esta infraestructura científica, tanto para investigadores de la UMA como para empresas externas, está sujeto a unos precios públicos.