Unicaja-Petkimspor: recital y a por el Barça

El Petkimspor llegaba al Carpena con una buena línea de resultados y peleando el primer puesto del grupo al Unicaja. Se esperaba que plantase batalla, en parte porque tiene una amplia batería de jugadores estadounidenses, lo que normalmente eleva el nivel de equipos modestos como este. Pero fue un visto y no visto. El conjunto turco le duró al Unicaja menos que una pompa de jabón... No debió hacer un buen 'scouting' el cuerpo técnico rival de cómo hay que jugarle al equipo cajista. Hay muchas formas, pero no andando. Fue un suicidio. Ataques lentos, lenta circulación de balón y repliegues defensivos a dos por hora. El Unicaja liquidó al Petkimspor en un primer cuarto antológico en el que anotó ocho triples de once intentos y sólo precisó de tres canastas de dos puntos para ganar 34-19 al final de un primer cuarto en el que el acierto de Kalinoski (11 puntos y tres triples) desmontó el endeble plan de partido del equipo visitante.

Con el partido liquidado desde los primeros diez minutos, el interés estaba en ver si el Unicaja era capaz de mantener semejante acierto desde la línea de tres. La respuesta llegó nada más comenzar el segundo acto, con cuatro triples en tres minutos. Taylor, Djedovic, Barreiro y Carter acertaron desde la larga distancia. Cada acción de ataque generaba un runrún en la grada para ver si acababa en triple. Y claro, la ventaja no paraba de crecer. Alcanzó los 30 puntos en el minuto 16 de partido después de, efectivamente, otro triple, este de Carter (58-28). Era un monólogo porque el Petkimspor mantenía su apuesta por jugar andando. Es su estilo y le valió ante el Oostende y el King Szczecin. Le había funcionado hasta que se encontró el Unicaja, que está en otra dimensión. Al final de la primera parte, el marcador era sonrojante, pero demostraba la enorme diferencia de juego, actitud y potencial que hay entre los dos equipos (60-36). La única nota negativa fue el susto que dio Taylor al recibir un golpe en la tibia derecha y ya no volvió a participar en el partido. No parecía nada grave y el encuentro contra el Barcelona está a la vuelta de la esquina.

De este modo, el Unicaja estaba sin tres de sus mejores jugadores. Díaz y Osetkowski habían sido los descartes, el primero por un problema muscular y, el segundo, para precisamente reservarlo cara al domingo. Taylor vio la segunda parte desde el banquillo. Sin embargo esto no fue un problema para mantener un dominio claro sobre el Petkimspor, que seguía 'contemplativo'. Precisamente el descanso que se le dio a Osetkowski permitió seguir rondando a Tillie, que estuvo muy productivo dando continuidad a estas buenas sensaciones. El partido discurría plácido para el Unicaja, que seguía martilleando desde la línea de tres, aunque sin la insistencia de la primera mitad. Ibon Navarro hacía cambios 'a la americana', cuatro jugadores de una tacada, para así mantener el ritmo, para pesadilla del equipo turco. Kalinoski, Djedovic y especialmente Barreiro no dejaron respirar al rival hasta el 88-57 con el que se cerró el tercer cuarto.

De lo que se trataba ya era de minimizar los daños pensando en el partido ante un Barcelona que juega este viernes en la Euroliga ante el Asvel en el Palau. Cuando Yankuba Sima anotó el punto 100 después de una asistencia de Carter, Navarro sentó a Kalinoski, despedido al grito de «¡MVP!» por la grada después de que anotase 21 puntos. El ritmo del partido ya descendió ante un rival entregado.