El Unicaja regala un triunfo formidable ante el Valencia

El juego interior de los dos equipos marcó el desarrollo de los primeros minutos. Por un lado, el Unicaja buscaba a Ejim y Kravish continuamente, especialmente al segundo para explotar su superioridad en el emparejamiento con Arostegui. El Valencia, por su parte, lo hacía de otra manera y cargaba las acciones de bloqueo y continuación que finalizaba con éxito Alexander. Ibon Navarro tuvo que echar mano de Sima, más rápido que Kravish, para frenar al estadounidense. La medida surtió efecto y esto acentuó el dominio del Unicaja, que con la gran presencia de Ejim y los puntos de Perry pasó a ganar 14-7. Como era de esperar, el Valencia reaccionó y lo hizo con las penetraciones de Radebaugh y Jones para cerrar un intenso primer cuarto (19-15).

El partido se jugaba en pequeños detalles, como la superioridad de Puerto sobre Kalinoski y la presión de Díaz sobre los bases rivales. El Unicaja amplió su repertorio ofensivo añadiendo el acierto exterior. La entrada de Brizuela fue clave con dos triples. El vasco volvía al equipo tras su paternidad y lo hizo con gran energía. Llegó la primera ventaja seria, 32-21, después de otro triple, este de Osetkowski. El ala-pívot rubio del Unicaja fue protagonista en el ecuador del segundo cuarto para bien y para mal. Logró un par de canastas, pero defensivamente estuvo horrendo. Webb castigó sus despistes con ocho puntos seguidos. Ibon Navarro paró el partido y sentó a Osetkowski (34-30). Ejim volvió a escena para protagonizar por completo los minutos previos al descanso. Un tapón, otra buena defensa, un tiro en suspensión, robó un balón tirándose a por todas. El canadiense atraviesa por un gran momento de confianza y se le nota. El Unicaja subió una marcha más en defensa y el resultado fue un final de la primera parte pletórico, con acciones rápidas, intensidad y eficacia para alcanzar el 47-33 con el que se llegó al descanso.

La reacción del Valencia llegó con un juego más directo y, como era lógico, con más presión defensiva. Sin embargo, este Unicaja tiene un gran empaque y es capaz de responder a cualquier planteamiento. Si había que jugar con más velocidad, ahí estaba Carter. Tuvo un par de acciones brillantes que frenaron ese primer arreón visitante (56-43). El Valencia no dio un paso atrás y el partido estaba precioso. Llegaron entonces los mayores apuros para el Unicaja y, curiosamente, igual que en la primera parte. Webb tenía el punto de mira perfecto y volvió a castigar desde la línea de 6,75. Tres triples seguidos de los naranjas pusieron el partido en un puño (56-54).

Ibon Navarro paró el partido y diseñó una jugada que acabó en un triple de Kalinoski. Su equipo respiraba y entonces llegaron unos minutos fantásticos de Brizuela, que estuvo absolutamente desequilibrante. Tripl.es y penetraciones del vasco para cerrar el cuarto con 71-64.

Un par más de acciones eléctricas de Brizuela permitieron que la ventaja cajista alcanzase los ocho puntos a siete minutos para el final. El encuentro entró en una fase claramente ya favorable para el Unicaja porque el Valencia trataba de anotar rápido, con presión, y cometió errores que el conjunto malagueño castigo de forma inapelable. Del 77-69 se pasó al 94-76. Fueron unos minutos de un auténtico vendaval local con triples de Osetkowski, Brizuela, contragolpes de Djedovic y penetraciones de Perry. El Carpena se venía abajo y el choque quedaba sentenciado.