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El ciclo victorioso abierto por el Unicaja cuestiona la jerarquía reinante en el baloncesto español, donde Real Madrid y Barcelona dominan con contundencia el palmarés de las tres competiciones nacionales. Los resultados del club malagueño estas dos últimas temporadas, sobre todo, desafían el statu quo ... predominante en la ACB.
Solo hay que observar el historial de la Liga Endesa, de la Copa del Rey y de la Supercopa Endesa para apreciar un aparente cambio de rumbo a corto plazo. Lo ocurrido el pasado fin de semana en Murcia es la evidencia de que el Unicaja apuesta fuerte por alterar la normalidad, ya que subrayó en verde un palmarés que lucía blanco, ya que después de seis torneos consecutivos ganados por el Real Madrid, el conjunto que entrena Ibon Navarro dio un golpe en la mesa y levantó un trofeo que anhelaba porque jamás lo había logrado después de siete participaciones y tres finales disputadas.
Si para algunos la Supercopa no deja de ser un torneo de pretemporada al que solo le da valor el ganador, en la Copa del Rey la trayectoria seguida es todavía más reivindicativa, ya que el Unicaja es el único que ha jugado dos finales en las últimas once ediciones aparte de los dos clásicos, de hecho es el único club que ha apartado al Madrid y al Barcelona del título en los últimos 15 años.
En cuanto a la Liga Endesa, el cuadro malagueño fue la pasada temporada el mejor de la fase regular por segunda vez en su historia, aunque luego le faltó confirmar esa superioridad en unas semifinales del 'play-off' donde se vio sorprendido por el UCAM Murcia, una excepción que confirma la regla, igual que ocurrió con el Tenerife en la Copa de Badalona. Hay que decir que la Liga es la gran asignatura pendiente del Unicaja, ya que solo ha ganado una vez y fue en 2006.
El resumen es que de las últimas 13 competiciones nacionales solo en dos no ganó el Real Madrid o el Barcelona, y fue precisamente el Unicaja por dos veces el que zanjó de raíz ese dueto que lleva la voz cantante de la ACB en casi tres lustros. Conviene recordar que no siempre fue así, y para muestra un botón: el Real Madrid, que la temporada anterior ganó los tres títulos nacionales y jugó la final de la Euroliga, tardó 18 años en levantar una Copa del Rey (del 93 al 2012), o ganó tan solo una sola Liga entre el 94 y el 2005. El Barcelona, por su parte, acumula diez años sin ganar la Supercopa, o tuvo un periodo de sequía sin ganar una Liga de 2015 a 2021, por citar un ejemplo.
Desde que ganó la Copa del Rey en Badalona en 2023, el Unicaja ha disputado dos finales de la Supercopa, ganando la última –el séptimo conjunto que lo logra tras Real Madrid, Barça, Baskonia, Joventut, Valencia y Gran Canaria–, dos 'Final Four' de la Basketball Champions League, imponiéndose en la más reciente, y ganó la Copa Intercontinental hace diez días.
La victoria del pasado domingo además es muy significativa. El Unicaja pudo vengarse del Real Madrid tras su derrota en Murcia 2023 (88-81). Y lo hizo a lo grande, cortando una racha de 6 años seguidos (y 13 victorias consecutivas) del Real Madrid, gran dominador del torneo. Además, mandó en el marcador durante... ¡39 minutos y 50 segundos!, y firmó el cuarto más anotador jamás visto (¡32 puntos en el primero!) en una final de Supercopa Endesa. Esta es la segunda final que el conjunto malagueño le gana al cuadro blanco, tras llevarse la Copa 2005 de Zaragoza por 80-76.
Y si hablamos de nombres propios, Ibon Navarro suma 4 títulos desde su llegada... ¡y 5 finales en poco más de año y medio! Pero es que el Unicaja acumula un MVP diferente en cada título. En la Copa 2023 el MVP Movistar fue Tyson Carter, en la BCL 2024 lo logró Kendrick Perry, en la reciente Intercontinental los honores se los llevó Dylan Osetkowski y, en Murcia, Kameron Taylor fue coronado como el mejor. En defintiva, un equipo coral que desafía la jerarquía del baloncesto español.
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