El Unicaja no tendrá el factor campo a favor en los cuartos de final de la Champions League. La victoria este martes del Cluj Napoca en la pista del Oostende (74-85) ha mandado directamente al equipo malagueño al bombo de los segundos clasificados en el sorteo que se celebrará el viernes en Bilbao.
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El cuadro rumano no falló en su visita a Bélgica y logró un triunfo que refrenda su buena trayectoria en el torneo y que le dio el primer puesto del grupo K por delante del Unicaja. El Napoca estará en el bombo de los primeros clasificados junto al Tenerife y el Baxi Manresa, que venció al Tofas (83-70), y está por ver cómo se resuelve el igualado grupo I, con tres equipos (MHP Riesen Ludwigsburg, Dijon y Hapoel Holon) con opciones de hacerse con el primer puesto.
La mala noticia para el Unicaja, además de no tener el factor campo, es que es muy probable que el sorteo lo emparejará con un equipo español, pues la única excepción para esos duelos de cuartos es que dos equipos que ya se han cruzado en el Top-16 puedan medirse otra vez en cuartos. De este modo, Tenerife, Manresa o el primero del grupo I será el rival del equipo malagueño. Es una cuestión de probabilidades, del
En el seno del Unicaja no querían un emparejamiento con Tenerife o Manresa, por motivos obvios. Los equipos españoles son los más peligrosos en esta ronda de clasificación previa a la Final Four de la Champions que se celebrará en Bilbao.
La derrota de la semana pasada ante el Oostende pesa mucho ahora en las aspiraciones del Unicaja en el torneo. De haber ganado allí sería primero y tendría el camino hacia el título más directo, al tener la opción de jugar dos encuentros ante su público para alcanzar la Final Four. En cualquier caso, para el club malagueño, este escenario no es nuevo, pues cuando conquistó la Eurocup en 2017 sacó adelante tres eliminatorias con el factor campo en contra para acabar levantando el título. Aquel equipo entrenado por Joan Plaza y liderado por jugadores como Kyle Fogg, Nedovic, Brooks, Suárez, Díaz y Jamar Smith, entre otros fue capaz de dejar en el camino a equipos como el Bayern Múnich, Lokomotiv y Valencia.
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Los partidos de cuartos se disputarán el 5-6 de abril (en casa del mejor clasificado), el 12-13 (en campo del segundo) y, si fuera necesario, el 19-20 de abril (de nuevo en cancha del primero).
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