El Unicaja, preparado para una emboscada en Manresa

Por eso, Fotis Katsikaris, hablaba ayer con muchas reservas del duelo que esta noche (20.45 horas, Movistar) disputa su equipo ante el Baxi Manresa. El Nou Congost es una pista perfecta para que un equipo como el catalán prepare una emboscada. Lo sabe el Unicaja, que espera un partido complejo ante un rival que se ha reforzado mucho y bien durante el verano y que, dentro de su modestia, espera dar un paso adelante en términos deportivos .

El cuadro catalán sorprendió con sus fichajes durante el mercado estival y los especialistas no tardaron en pronosticar que sería una de las revelaciones de la temporada. Las predicciones a veces chocan con la realidad y el Manresa presenta un balance negativo con tres derrotas (Zaragoza, Valencia y Joventut) y dos triunfos (Betis y Baskonia). Aunque en la última jornada fue vapuleado en Badalona (105-61), el miércoles ganó un partido difícil en la Champions League en la pista de Hapoel Jerusalén. Es evidente, que el conjunto de Pedro Martínez está todavía en fase de acoplamiento después de incorporar muchas piezas en verano.

Lo que está claro es que, nombre por nombre, su potencial se ha elevado respecto a temporadas anteriores. Jugadores como Ismael Bako, Sylvain Francisco, Luke Maye, Chima Moneke o el finlandés Elias Valtonen son jugadores jóvenes en clara progresión; bien apuntalados por otros más experimentados como Berzins, Thomasson, Dani Pérez, Rafa Martínez o Guillem Jou, que sólo tiene 24 años, pero que acumula ya un importante bagaje en la ACB y es uno de los nacionales más interesantes fuera de los equipos con cierto potencial.

Quizá lo que marca la diferencia en la ACB y en las competiciones europeas es la capacidad atlética de las plantillas y aquí el crecimiento del Manresa es evidente, porque la mayoría de los jugadores mencionados anterioreme, además Yamkuba Sima, tienen un perfil físico.

El Unicaja cuenta con la importante baja de Axel Bouteille, que sufre unas molestias en la cadera que han empeorado desde que sufrió un golpe en el encuentro ante el Nizhny Novgorod. Brizuela es alta.