Dejar más que encarrilada, que no resuelta matemáticamente, la clasificación para el Top 16 de la Basketball Champions League. Ese es el objetivo esta noche (20. 30 horas, 101 TV y Teledeporte) del Unicaja ante el Peristeri bwin, en un duelo que supondrá la ... despedida del Carpena hasta diciembre, debido a los preparativos para la Copa Davis y a la disputa de la Final a 8 en el recinto. Con pleno de victorias hasta ahora para el cuadro malagueño en las dos jornadas disputadas hasta ahora en la fase de grupos (78-87 en la pista del Szombathely y 83-74 al Le Mans), una tercera victoria podría dejar al Szombtahely, colista, a tres triunfos de distancia (si cae a la misma hora en Francia) a otras tantas jornadas del final.
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El formato concede un privilegio al campeón de grupo, que pasa al Top 16 (segunda liguilla) directamente, mientras que el segundo y el tercero tienen que disputar eliminatorias (los 'Play In'), de ahí la importancia del liderato para aliviar en parte el calendario y evitar sorpresas inesperadas. Para el Unicaja, el principal favorito al título esta campaña, parece casi ineludible esa primera posición.
Ello a pesar de que el Peristeri, entrenado por toda una leyenda, Vassilis Spanoulis, llega a Málaga mejorado respecto a su mal arranque de curso, con tres victorias seguidas: dos de la Liga griega frente al Promitheas (76-71) y el Maroussi (74-103), y una en la BCL ante el Falco Vulcano Szombathely (87-70).
Ibon Navarro deberá sacrificar a un jugador en la rotación para dar entrada a Saint-Supéry por cuestión de cupos
El Periteri tiene ocho caras nuevas respecto al curso anterior, con los norteamericanos Hands (un escolta muy anotador, con 19 puntos de promedio) y Ragland (base ex del Hapoel Holon y del UCAM Murcia y que promedia 12 puntos y 8,5 asistencias) como referentes. No se puede perder de vista tampoco al exterior Kenny Williams, ex del AEK y, por dentro, a Nate Renfro, Kaselakis y Trevor Thompson.
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Uno de los alicientes del duelo será comprobar qué jugador sacrifica Ibon Navarro en la rotación para hacer hueco a Saint-Supéry, un fijo debido a los cupos que rigen en Europa. Kalinoski y Ejim ya fueron los elegidos en las dos primeras jornadas. El Peristeri, que cayó en sus dos visitas en la BCL a España (ambas ante el Tenerife), es el noveno club griego en la nómina de rivales del Unicaja en Europa, además del Olympiakos, Panathinaikos, Iraklis, Maroussi, Aris, Lavrio Megabolt, PAOK y AEK.
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