Las cuentas del Unicaja para ser cabeza de serie en la Copa del Rey

Realmente hay que frotarse los ojos para ser consciente de la vuela al redil de un Unicaja que se ha reencontrado con la afición y que por fin se muestra como un equipo fiable. Aunque sea con pico y pala, trabajándose al rival y metiendo una marcha más para superarlo, como ante el UCAM Murcia o el Surne Bilbao, resuelve los partidos ante conjuntos de la zona media e impone su mayor jerarquía y calidad. Tanto es así que su balance de diez victorias y cuatro derrotas no se daba desde la temporada 2018-19.

Aunque la clasificación copera no sea matemática, el Unicaja aventaja en tres victorias al octavo y tiene más de 140 puntos de ventaja en el 'basket average', lo que da idea de que es casi irreal un escenario en el que no se clasificara (tendría que perder sus tres partidos por sendas palizas y no fallar sus rivales). El principal punto de atención, amén de la contratación de un 'cinco' para suplir la baja de larga duración de Lima, está ahora en alcanzar la cuarta posición clasificatoria y partir como cabeza de serie en el bombo de la Copa, lo que le permitiría eludir a los favoritos en los cuartos de final.

Y es que el Unicaja, de momento quinto, podría ser ya hoy mismo cuarto sin jugar. En el partido que cierra este mediodía (12.30 horas) la decimocuarta jornada, necesita que el Lenovo Tenerife pierda por cinco o más puntos en su visita al UCAM Murcia, con lo que lo adelantaría al tener igual balance (10-4) pero mejor 'basket average'.

Es curioso cómo el Tenerife se va a convertir en las próximas fechas en el gran rival del cuadro malagueño. Aunque lo podría superar en la tabla este viernes, el domingo (20.00 horas peninsulares) se enfrentan en el Pabellón Santiago Martín, en un duelo que va a definir hasta cuánto va en serio el proyecto malagueño y esa candidatura real a acabar la primera vuelta liguera entre los cuatro mejores.

Lo normal será que si el Unicaja perdiese el domingo se despida de sus esperanzas de ser cabeza de serie copero. Tendría que ganar sus otros dos partidos (son accesibles, porque recibe al Río Breogán y visita al BAXI Manresa) y esperar dos tropiezos del Barça, el Real Madrid o el Baskonia o uno más (o dos si el Lenovo gana hoy) del cuadro tinerfeño.

Por contra, ganando en Tenerife tendría el panorama muy despejado para un logro impensable este verano, cuando el equipo partía del precedente de dos temporadas paupérrimas. Su regularidad esta campaña haría perfectamente viable ganar los otros dos encuentros antes del corte. Un detalle muy curioso a estas alturas de la Liga Endesa es que vuelven a ser el Unicaja y el Tenerife los que presentan ahora mejor 'basket average', con +154 y +159, respectivamente, lo que habla también muy bien de la temporada de las huestes de Ibon Navarro.