El Unicaja comienza la etapa clave de la Champions ante el modesto Manisa

Por este motivo es asegurar los encuentros de casa para rematar fuera. La primera piedra de toque es el Manisa, un modesto equipo turco que se metió entre los 16 mejores tras eliminar en el 'play-in' al Niners Chemnitz de forma ajustada. A pesar de que su trayectoria en Europa es exitosa para ser su primera participación en el torneo, la realidad que vive en la Liga turca es distinta. Allí es el cuarto peor equipo, con sólo cuatro victorias en 16 jornadas.

Conviene tener esto presente, porque de poco le está sirviendo tener en sus filas al mejor anotador de la Champions, el estadounidense Saben Lee, que promedia unos espectaculares 27,5 puntos por partido. Lee es el hombre a vigilar al tratarse del gran generador de juego del Manisa. Todo sucede alrededor de él, tanto los puntos como las asistencias. En el último encuentro en Turquía frente al Bursaspor dio 14 pases de canasta y en Europa promedia casi cinco.

Como otros equipos que el Unicaja ha tenido delante hasta la fecha en la competición europea, el peligro del Manisa lo representa su grupo de estadounidenses. Junto a Lee están Jamorko Pickett, Fabian White, Chris Chiozza y Brodic Thomas, que todavía no ha debutado en la Champions. La rotación principal se completa con el francés Hugo Besson y el lituano Martynas Echodas. Entre los jugadores turcos, sólo el base Yunus Sonsirma y el escolta Leon Apaydin tienen protagonismo en los planteamientos del lituano Kazys Maksvytis.

Como se puede comprobar, el Manisa no cuenta con una batería amplia de jugadores y, sobre el papel, el Unicaja no debería tener problemas si su mentalidad y actitud para afrontar el partido es la adecuada, como dejó caer Nihad Djedovic. «El grupo no es fácil y tampoco la Liga Endesa es fácil los fines de semana. Esto hace que tengamos que estar concentrados en cada partido. Lo más importante es ganar el primer partido en casa y mandar una señal. Creo que ellos van a tener muchos más problemas con nosotros si ponemos nuestro nivel y nuestra intensidad», dijo el experimentado jugador bosnio.

Djedovic ya está metido en la dinámica del grupo. Volvió ante el Girona después de un mes de baja y esto dará normalidad a la rotación cajista, al contar con un alero. Ibon Navarro también podrá contar con David Kravish y está por ver si Barreiro se viste o se le reserva algunos días más cara al choque del domingo contra el Baskonia. La única baja segura es la de Melvin Ejim.

Unicaja. Díaz, Perry, Carter, Taylor, Kalinoski, Djedovic, Barreiro, Pérez, Osetkowski, Tillie, Sima, Kravish y Balcerowski.

Manisa. Pickett, Chiozza, Yagmur, Apaydin, Lee, Echodas, Ivedi, Besson, White, Yerkazanoglu, Sonsirma, Brown y Thomas.

Hora y Televisión. 20.30, 101 Televisión, DAZN y Courtside.