El Unicaja cierra el fichaje de Deon Thompson

El Unicaja se ha movido rápido en el mercado para posicionarse bien por este jugador con amplia experiencia en Europa, que será el sustituto de Lessort en la plantilla. Ambos comparten agente, de ahí que las gestiones hayan sido rápidas y que el Unicaja estuviese al tanto de la posibilidad de que obtuviese un pasaporte cotonou. En cualquier caso, esta nueva nacionalidad no será efectiva en términos deportivos hasta que el jugador dispute un encuentro con Costa de Marfil. En el pasado, ya se dieron casos de jugadores que fueron convocados y luego no llegaron a jugar, por lo que a efectos legales no lograron la doble nacionalidad.

Thompson cuenta con una amplia experiencia en Europa, es lo que se denomina un trotamundos del baloncesto desde que acabó su etapa universitaria en North Carolina. Ha jugado en el Ikaros (Grecia), Olimpia Ljubljana (Eslovenia), Alba Berlín y Bayern Múnich (Alemania), Liaoning Hunters (China), Hapoel Jerusalén (Israel), Galatasaray (Turquía), Estrella Roja (Serbia), Burgos y Zalgiris (Lituania). En estos dos últimos equipos mostró una notable mejoría en su juego, aunque sus mejores temporadas probablemente las firmó en el Alba Berlín y en el Bayern.

Una de las claves para que el Unicaja se haya fijado en Thompson, es que conoce la ACB. Llegó al Burgos en el verano de 2017 como una de las grandes apuestas del equipo tras el ascenso a la Liga Endesa. El estadounidense fue el máximo reboteador de la ACB la temporada pasada, con 6,7 rechaces por partido, y en esta temporada y media ha destacado por ser un jugador intenso y muy regular. El pasado verano el Unicaja contactó con su agente, entonces el mismo de Mike Tobey, al que hizo una oferta y que finalmente eligió al Valencia. Esta temporada estaba siendo el máximo anotador y reboteador del equipo, con 12.2 puntos y 5.6 capturas por encuentro, y uno de los más valorados (13). Entonces llegó la opción del Zalgiris y dio el salto a la Euroliga. Ahora, después de varios intentos, puede jugar en Málaga.