El Unicaja ejerce de líder en un partido sublime (95-91)

Los dos equipos salieron como esos púgiles que se han estado calentando antes de un gran combate. Parecía que tenían cuentas pendientes y el primer cuarto permitió ver los mejores minutos de baloncesto que se han visto esta temporada en el Carpena, no sólo por el juego del Unicaja, sino también por la respuesta del rival. El equipo malagueño tenía claro que debía acelerar el partido todo lo posible y corría cada vez que podía, pero cada buen ataque, en los primeros instantes, encontraba respuesta con un triple del Baskonia. El acierto del equipo de Vitoria desde la línea de tres fue sobrenatural, con nueve aciertos en diez minutos. Cualquier equipo se habría descompuesto ante semejante bombardeo, pero no fue el caso del Unicaja, que tras un 14-21, pasó a dominar 23-21. Todo esto lo hizo el Baskonia sin Howard, el mejor anotador en Europa ahora mismo. Cuando saltó a la pista, Ibon Navarro le puso encima a Djedovic, que no sólo lo secó en defensa, sino que lo castigó en ataque forzándole dos faltas. Pese a la respuesta del equipo malagueño, el Baskonia siguió anotando y cerró el primer cuarto con tres triples seguidos y un Costello brutal (27-35).

Tras la sobredosis de baloncesto del primer cuarto, el partido bajó de revoluciones, lo que favorecía los intereses del equipo visitante, desgastado tras una semana de gran esfuerzo. La entrada de Melvin Ejim le dio un nuevo impulso al Unicaja. El canadiense se reivindicó con ocho puntos seguidos para poner en pie al Carpena (39-42). De paso Howard cometía su tercera falta y la grada lo celebraba por todo lo alto. Pese a que se esperaba a un Baskonia cansado, no dio esta impresión y los de Dusko Ivanovic llegaron por delante al descanso liderados por un gran Costello, autor de 20 puntos en 16 minutos. El encuentro mantenía un nivel sublime, sin ninguno de los dos equipos guardándose nada, como reflejó el 48-54 al descanso.

El lucimiento de la primera parte dio paso a un partido mucho más duro en el que la lucha por el rebote fue una auténtica batalla. Fue clave ahí Barreiro para el Unicaja, pero también Sedekerskis para el Baskonia. El primero se alió con Osetkowski, que dominaba con sus triples y su energía cerca del aro (55-59). Sin embargo el cuadro vasco respondía aprovechando ciertos desajustes de la defensa local. Ahora Costello estaba más vigilado por Thomas, pero Marinkovic anotaba con demasiada facilidad. El Baskonia llegó incluso a abrir una brecha preocupante, 60-71, que obligó a Ibon Navarro a parar el partido. La reacción del Unicaja fue brillante y se recompuso para cerrar el último cuarto con un derroche de energía (66-71).

El equipo malagueño subió la apuesta. Resultaba complicado ofrecer más intensidad, pero el comienzo del último cuarto fue sublime exprimiendo al máximo las reservas de su rival. El resultado fue un parcial duro y demoledor de 13-2 que empezó a cambiar la dinámica del encuentro a seis minutos para el final. Con 79-73 el encuentro estaba ya en el terreno que quería el Unicaja, con una defensa casi infranqueable que le permitía correr una y otra vez con Taylor ahora como ejecutor. El golpe fue fuerte y parecía que el Baskonia no podría reaccionar, máxime cuando Ejim culminaba su gran encuentro con un triple (91-82). Quedaban tres minutos y el único recurso ya del equipo vasco fue Howard. La calidad del estadounidense a punto estuvo de forzar la prórroga con acciones al límite, pero se topó con un Alberto Díaz casi infranqueable.

Jornada 30

S 20/04 18:00hFinal	BAXI Manresa		90 - 97		Morabanc Andorra
S 20/04 18:00hFinal	Río Breogán		70 - 77		Gran Canaria
S 20/04 20:45hFinal	Zunder Palencia		83 - 91		Covirán Granada
S 20/04 20:45hFinal	Barça		97 - 86		UCAM Murcia CB
D 21/04 12:30hFinal	Club Joventut Badalona		96 - 90		Bàsquet Girona
D 21/04 12:30hFinal	Casademont Zaragoza		70 - 79		Real Madrid
D 21/04 17:00hFinal	Surne Bilbao Basket		72 - 75		Monbus Obradoiro
D 21/04 17:00hFinal	Valencia Basket Club		98 - 73		Lenovo Tenerife
D 21/04 18:30hFinal	Unicaja		95 - 91		Baskonia

Clasificación | Jornada 30

	PJ	PG	PP	PF	PC	PT
1Unicaja	30	25	5	2649	2309	25
2Real Madrid	30	25	5	2629	2359	25
3Barça	30	21	9	2635	2412	21
4Valencia Basket Club	30	19	11	2507	2422	19
5Lenovo Tenerife	30	19	11	2532	2422	19
6Gran Canaria	30	19	11	2528	2437	19
7UCAM Murcia CB	30	19	11	2529	2407	19
8BAXI Manresa	30	17	13	2530	2524	17
9Baskonia	30	16	14	2621	2629	16
10Club Joventut Badalona	30	15	15	2454	2574	15
11Surne Bilbao Basket	30	13	17	2380	2437	13
12Morabanc Andorra	30	11	19	2496	2533	11
13Casademont Zaragoza	30	11	19	2466	2568	11
14Bàsquet Girona	30	10	20	2412	2587	10
15Covirán Granada	30	9	21	2430	2607	9
16Monbus Obradoiro	30	8	22	2412	2554	8
17Río Breogán	30	8	22	2211	2376	8
18Zunder Palencia	30	5	25	2347	2611	5