El Unicaja, ante un calendario para crecer

Después de un comienzo complejo con gran acumulación de partidos entre Liga y Eurocup y que se complicó más todavía por culpa de las lesiones, la recta final de este fatídico 2020 puede servir al conjunto que dirige Luis Casimiro para precisamente recuperarse de un arranque irregular. Hasta que acabe el año, el Unicaja no se medirá a ninguno de los equipos que ocupan puestos de 'play-off', salvo al líder, el Real Madrid, el resto de sus rivales serán de la parte media baja de la clasificación.

Partiendo desde el octavo puesto, el enfrentamiento contra el colista será el pistoletazo de salida a esta fase. El cuadro vasco sólo ha ganado un partido de los ocho que ha disputado y llega mermado por alguna baja importante como la del pívot Magarity. El cierre de noviembre será en la capital de España contra el Movistar Estudiantes, duodécimo, (domingo 22 a las 12.30), justo antes de las ventanas de selecciones. El equipo madrileño es un tanto imprevisible, y la llegada de Alessandro Gentile le ha dado un impulso importante, pero, a priori, es inferior al Unicaja.

Diciembre comenzará en el Palacio con un rival de un comportamiento parecido, el UCAM Murcia, que es decimocuarto, con un balance negativo de 4-5. Los murcianos han firmado buenos partidos, como su victoria ante el Barcelona, pero se han dejado remontar encuentros que tenían ganados, como le ocurrió contra el Tenerife o el Burgos. La primera salida del mes será a la cancha del Madrid el día 13. Los blancos están sólidos en la ACB (10-0) y será un buen test para ver la evolución del Unicaja.

El año se cerrará con tres partidos perfectos para consolidar la plaza para la Copa y quizá un puesto de cabeza de serie. El equipo malagueño recibirá al Coosur Betis, que es decimoquinto con sólo dos victorias, el 19 de diciembre, y luego tendrá la ventaja de volver a jugar en casa contra el Fuenlabrada, decimocuarto, antes de cerrar el 2020 en Bilbao el día 27 ante un equipo el vasco que está lejos del gran nivel mostrado la temporada pasada. Para estos dos últimos partidos, el Unicaja estará 'fresco', pues la primera fase de la Eurocup acaba el 16 de diciembre ante el ULM y tendrá toda la semana para prepararlos, siempre y cuando no tenga que jugar algún choque aplazado de la competición europea por motivos del coronavirus.

Si el Unicaja hace los deberes en este mes y medio, se asegurará la Copa y luego ya tendrá que pelear por ser cabeza de serie. Para esto último, los dos primeros partidos del 2021 ante el Baskonia y el Burgos van a ser determinantes, pero para eso queda mucho.