Tendencias opuestas en los presupuestos del Unicaja y el Valencia

Hace no mucho el Unicaja y el Valencia rivalizaban en todo. Los dos clubes querían ser alternativa a los dos grandes, peleaban por ser el cuarto español en la Euroliga y mantenían intensas disputas deportivas, que tuvieron su culmen en aquella final de la Eurocup en 2017 ganada por el equipo malagueño.

Ahora las distancias entre ambos son abismales. El crecimiento presupuestario tiene buena parte de culpa. Mientras que el del Unicaja se estabilizó y sólo tuvo ese pico de aumento en la temporada 2017-2018 por el regreso a la Euroliga, el del Valencia ha ido creciendo de forma espectacular campaña tras campaña.

El pasado mes de diciembre, el club naranja aprobó un presupuesto para la temporada 2020-2021 de 24,87 millones de euros, el más alto de su historia, y que también incluye al equipo femenino que compite en la máxima categoría. De esa cantidad, los mecenas del club y propietarios de Mercadona, Juan Roig y Hortensia Herrero, aportan 17,6 millones. En plena pandemia, el Valencia elevó el listón para disputar la Euroliga. El Unicaja, lo tuvo que reducir en casi tres millones hasta los 9,5por la situación vivida con Unicaja Banco y la Fundación. Es cierto que el respaldo de Unicaja Banco y la Fundación se han reducido, pero también que es siempre una enorme garantía de respaldo desde hace 40 años. Se trata del patrocinador más duradero del baloncesto europeo. Cara al futuro, parece asegurado a tenor de las recientes palabras del presidente de la entidad financiera, Manuel Azuaga, tras la fusión con Liberbank.

Además, la inversión realizada por la familia Roig en infraestructuras con La Alquería y el nuevo Valencia Arena, que será inaugurado en 2023 y en el que se van a invertir 220 millones, colocan al club en la vanguardia deportiva. En los últimos meses, sus instalaciones lo han copado los principales eventos de baloncesto, como la Fase Final de la Liga, concentraciones de selecciones inferiores y los partidos de la absoluta clasificatorios para el Eurobasket, entre otros. Aunque no tiene licencia fija para la Euroliga, los responsables de la competición cuentan con el club para el futuro y es más que probable que sea incluido en las próximas ediciones del torneo.