Primeros brotes verdes en el Unicaja

Aunque sigue fuera de los puestos de 'play-off' y de Copa en la Liga ACB (duodécimo, con 3-3), está más cerca de su meta de liderar el grupo B de la Eurocup (2-1) para beneficiarse en futuras fases, y sigue pendiente de recuperar efectivos lesionados (Mekel, Jaime Fernández y Milosavljevic). «El equipo está respondiendo en momentos de gran dificultad. Trabajamos juntos, y queremos salir adelante juntos«, reflexionó el técnico, Luis Casimiro, el domingo. Definitivamente, los primeros brotes verdes de la temporada han llegado al Unicaja.

Aunque la plantilla del Unicaja parece diseñada para el lucimiento de sus hombres exteriores, con muchos especialistas en el triple, en la victoria del domingo ante el Herbalife Gran Canaria quedó reflejada la mejor aportación de los pívots, con 29 de los 84 puntos, y actuaciones individuales rutilantes como la de Guerrero. Eso se une a la intensidad defensiva en Valencia, al dejar en 66 puntos al rival y provocarle 23 pérdidas. Es probable que en el futuro vuelva a palparse el desequilibrio estructural del Unicaja, en el que Gerun sigue sin dar señales que justifiquen más confianza en la rotación, pero todo tiende a equilibrarse más y el regreso del capitán, Carlos Suárez, por más que siga casi de pretemporada tras estar un mes parado por una lesión muscular, va en la misma dirección.

Entre los hombres interiores Thompson ha ido a más en su rendimiento, pero la actuación individual más destacada ha sido la de Guerrero en el Gran Canaria Arena, con su valoración más alta (19, uno más que los 18 en febrero ante el Baskonia) desde que juega en el Unicaja, tras ocho puntos, nueve rebotes, dos tapones y una serie impoluta de 4/4 en tiros de campo.

Los pívots estaban teniendo un rendimiento tan pobre que Luis Casimiro no ha dudado en redoblar la apuesta por Nzosa, que ni siquiera salió a la pista en la dos primeras jornadas ligueras. Pero luego ha llegado a convertirse en el líder de la rotación interior por méritos propios en alguna cita. Es el mejor defensor, con sus largos brazos, su intensidad y buena lectura del juego, y sus ganas de hacer una brillante carrera. Con sólo 16 años su aparición ha contribuido para enderezar el rumbo del equipo y es la mejor noticia de lo que va de campaña.

La baja de Mekel durante la racha de triunfos ha obligado elevar la presencia en cancha de Alberto Díaz, y este ha respondido de una forma muy madura, elevando el volumen de asistencias, ejerciendo liderazgo en la cancha y, sobre todo, contagiando su esfuerzo defensivo.

El comentario es unánime en el entorno cajista: Darío Brizuela está en su mejor momento de juego desde que se comprometió con el equipo hace ya casi un año. El escolta donostiarra pasó por un momento bajo en la Fase Final de junio y en el arranque del curso, pero está a un gran nivel en las últimas citas, incluso ejerciendo de base.

El calendario ofrece una buena oportunidad para estirar la racha y seguir reforzando la confianza del grupo. El Unicaja recibirá mañana al Brescia, colista del grupo en la Eurocup, con opciones sólidas de colocarse con 3-1 y estar más cerca de garantizar su pase de ronda. Más complicado parece el duelo del domingo (12.30), también en el Carpena, ante el Iberostar Tenerife, el sorprendente líder de la Liga, con su pleno de cinco victorias. Aun así, no sería una sorpresa que el cuadro malagueño pueda solventar sus dos citas en casa de la semana, y también ganar a domicilio al Ratiopharm Ulm el miércoles 28 (19.15), para enlazar seis victorias.