Los quince elegidos del Unicaja para la Fase Final de Valencia

El Unicaja encara la fase final de la preparación para el torneo diseñado por la Liga Endesa para acabar la temporada. La Fase Final de Valencia será un examen para una plantilla que ha estado confinada durante dos meses y que antes del parón sufrió una remodelación importante con los fichajes de Bouteille, Gal Mekel y Marko Simonovic. Luis Casimiro tendrá a su disposición a quince jugadores, catorce profesionales y el canterano Pablo Sánchez. Hay que recordar que Milosavljevic y Toupane se pierden el torneo por lesión.

Alberto Díaz y Gal Mekel son los dos jugadores llamados a dirigir al equipo en el torneo valenciano. El hecho de que el malagueño se lesionase en la Copa del Rey y que lleve sin jugar desde el 16 de febrero por culpa de una rotura de fibras en los isquiotibiales, ha llevado al cuerpo técnico a tirar del jiennense Pablo Sánchez. Mekel sólo disputó un partido antes del parón, ante el Joventut, pero su rendimiento sin haber entrenado con el equipo fue excelente. El club valora darle continuidad en el proyecto de la próxima campaña, pero lo que haga en la Fase Final será clave para su futuro.

Darío Brizuela, Josh Adams son los que están llamados a asumir el peso anotador del equipo junto a algún jugador más. El vasco se convirtió en el 'dos' de referencia para Casimiro antes del parón, jugando los finales de partido en detrimento precisamente de Adams. El estadounidense es una incógnita, porque bordeó el quirófano antes del parón tras lesionarse en el tobillo izquierdo en el último partido europeo ante el Joventut. También está por ver cómo es su mentalización, porque durante el confinamiento mostró su deseo de no jugar. Acaba contrato y en el club dudan qué hacer con él, así que lo que haga en Valencia puede ser clave para su futuro. El malagueño Francis Alonso completa el trío de escoltas. Lo tiene complicado para jugar, porque Casimiro dará prioridad a los jugadores que han estado toda la temporada con él.

Ejim, Bouteille y Waczynski componen una de las posiciones más sólidas del equipo. El canadiense ya sabe que no seguirá en Málaga la próxima temporada, y eso puede condicionarle en su rendimiento. Bouteille debe ser uno de los líderes de este Unicaja, ahora y en el futuro. Sólo jugó dos partidos antes del parón, pero demostró las cualidades por las que el Unicaja se lanzó a por su fichaje en febrero. Waczynski es uno de los casos más particulares de la plantilla a día de hoy. Antes del parón dio un gran paso adelante para suplir las bajas por lesión de varios compañeros. Casimiro lo valora y en el vestuario es querido. Acaba contrato y puede jugarse en Valencia su continuidad.

La llegada de Simonovic dio a esta posición lo que le faltaba, tiro de tres. El serbio es un jugador experimentado y, lo mejor de todo, está con ganas de jugar. Ha pasado el confinamiento solo en Málaga lejos de su familia. Le da al equipo esa amenaza exterior que no ha tenido en toda la temporada. Acaba contrato. Suárez lleva desde la Copa sin jugar, que se dice pronto. Se rompió el tendón de un dedo, una lesión incómoda y que le ha impedido tocar balón durante casi todo el confinamiento. Su experiencia será clave en un torneo apretado y corto como la Fase Final. Deon Thompson completa la rotación en el puesto de 'cuatro'. Quizá ahora con Simonovic en la plantilla Casimiro se decida a usarlo más como un pívot. Tiene contrato para la próxima temporada.

Gerun, Guerrero y Elegar componen la batería interior del Unicaja para el torneo de Valencia. Es uno de los puntos débiles de la plantilla esta temporada y sufrirá cambios en el futuro. La mejoría de Guerrero en el comienzo del año ayudó a tapar carencias. Gerun, con dos años más de contrato, es el pívot más usado por Casimiro. De momento, por debajo de lo que ofreció en el Ourense la pasada campaña. Elegar llegó con altas expectativas, pero entre lesiones y que no ha tenido un base que le pase buenos balones, el estadounidense es una de las decepciones de la temporada. Acaba contrato y la Fase Final puede ser un buen escaparate para él.