El Unicaja, preparado para una emboscada en Murcia

Se ha forjado el Murcia la imagen de equipo peleón, duro, aguerrido, que quizá no se corresponde con la realidad, pero que ya de por sí condiciona a sus rivales. Sabe que si plantea un partido de exigencia física, el cuadro malagueño tendrá problemas, como ya se ha visto otras veces. Será, por tanto, una prueba para ver si el equipo cajista sostiene la dureza mental que le permitió ganar al Joventut en la última jornada después de una prórroga. El Unicaja echará en falta a tres jugadores que aguantarían perfectamente la tensión que habrá en este partido, pero Nzosa, Suárez y Mekel tienen pinta de no jugar más esta temporada.

La configuración de la plantilla murciana es muy curiosa, pues sólo tiene a un jugador español, Tomás Bellas, y los cupos obligatorios los cubre con Cate, Lima y el joven Corraliza, que no cuenta. Es decir, tiene a un grupo de experimentados jugadores extranjeros que ha apuntalado bien últimamente con el estadounidense Taylor y la reciente incorporación del excajista Kostas Vasileiadis, que a sus 37 años afronta la que seguramente será su última experiencia en la Liga Endesa. Antes de regresar a España, el griego estuvo jugando en la liga de Catar y hoy se reencuentra con Katsikaris, técnico clave en su carrera y padrino de su hijo.

El peligro del Murcia reside en su enorme capacidad reboteadora. Es el mejor equipo de la Liga en rechaces y explota este dominio en el rebote ofensivo para anotar de segundas opciones. Lima, Radovic y Cate son los que abastecen de rebotes a sus compañeros para poder tener más oportunidades de anotar. Y a pesar de este dominio de los tableros extraña que el cuadro murciano no lo traduzca en más puntos, algo que se explica por sus malos porcentajes de dos y de tres, de los peores de la Liga. El Unicaja ha mejorado bastante en este aspecto con la llegada de Malcolm Thomas, pero sigue siendo el peor equipo de la competición, de ahí que será clave que el agujero no sea grande ante el Murcia.

Cualquier opción de victoria del equipo malagueño pasa por el momento de Brizuela. El vasco se exhibió ante el Joventut y volverá a ser el motor del juego de un equipo que afronta el primero de los cinco partidos que disputará en quince días para tratar de hacerse con la octava posición.