Ganar en Salónica llevaría al Unicaja a su mejor racha en 14 campañas

Entonces, desde el 13 de noviembre de 2008, ganó a la Cibona, Valencia, Fuenlabrada, Barcelona, Maccabi, Estudiantes, Le Mans, Olympiacos, Zaragoza y Avellino, alternando entonces Liga y la exigente Euroliga, no la Champions como ahora. La derrota, por 81-75 en Manresa, no llegó hasta el 21 de diciembre. Aquella campaña se jugaron semifinales en los'play-off' ligueros, se fue subcampeón de la Copa y noveno en el Top 16 de la Euroliga.

Antes de la actual (con triunfos ante Betis, PAOK, Granada, Obradoiro, Valencia, Dijon, Zaragoza y Fuenlabrada) hubo dos periodos similares de ocho victorias, en ambos casos con Joan Plaza. En la 2014-15, se ganó al Andorra, Baskonia, Cedevita, Manresa, Alba Berlín, Gran Canaria, Limoges y Gipuzkoa entre primeros de octubre y de noviembre, con tres triunfos de ellos conseguidos en la Euroliga. Un 95-85 en la pista del CSKA puso fin a la serie. La otra serie triunfal fue del final de la 2013-14 (en abril), y se ganó a Tenerife, Olimpia Milan, Bilbao, Zaragoza, Obradorio Manresa, Valladolid y Fuenlabrada para perder en Gran Canaria.

Pero si el Unicaja no se juega la clasificación esta tarde (18.30 horas, 101 TV), sí lo hace el PAOK, que marcha en tercera posición, con un triunfo (frente al Sassari en casa) y tres derrotas. En la Liga griega es sexto (con 5-4 de balance), y es un equipo que destaca en el apartado de las recuperaciones, con 10 robos por partido. El base Riley (19 puntos) y el escolta Yannick Franke (12) y el alero Jaylen Hands (13,8 puntos)son sus grandes amenazas exteriores. Por dentro destacan Nate Renfro (8,3 puntos, 3,5 rebotes, aunque sumó 8 el domingo ante el Olympiacos) y Tyler Polley (9,8 puntos, 3,3 rebotes) y ha fichado recientemente al tirador Jordan Sibert.

Hay que recordar que en el Martín Carpena se impuso el Unicaja por 77-63, con 27 puntos de Brizuela y que el PAOK será el séptimo rival griego distinto al que visite el cuadro malagueño a lo largo de su historia, tras haber jugado en las canchas del Aris, Iraklis, Maroussi, Olympiacos, Panathinaikos y, más recientemente, Lavrio Megabolt. En la expedición malagueña, sin Djedovic, con gripe, es novedad el base canterano Mena.