El Petro de Luanda, la referencia del África subsahariana

El Petro llegó a Singapur después de haber realizado toda la preparación en España, donde no ganó ningún partido, así que no habría que esperar una sorpresa en el segundo encuentro de la jornada de este jueves (14.00 horas, 101 Televisión). La Copa Intercontinental la abrirán a las 10.00 el Quimsa argentino y el combinado de la Liga de Desarrollo de la NBA que llega como invitado y casi desconocido, aunque tiene algunos jugadores con una trayectoria sólida en la NBA. Este encuentro comenzará a las 10.00 horas y se podrá seguir en directo en el canal de Youtube de la FIBA.

Para el Petroleros de Luanda, al igual que ocurre con el resto de equipos, la Intercontinental llega en mal momento, pues no se ajusta a las fechas del comienzo de la Liga de su país, así que ha tenido que alterar la preparación y ajustar su plantilla lo mejor que ha podido.

El Petro de Luanda fue fundado en 1980, tras la fusión de tres equipos: Sonangol, Atlético y Benfica. Su primer campeonato nacional fue en 1989 y dominó por completo en la década de los noventa con otros siete títulos, así como seis copas nacionales.

Después ratificar su dominio a nivel local, necesitaba dar el salto a nivel internacional y lo logró a través de la Copa de Campeones de Clubes de África FIBA, ganándola en 2006 y 2015, y terminando subcampeó otras seis veces. La racha de éxitos más reciente de Petro de Luanda comenzó con José Neto como entrenador, a partir de 2020. El año pasado la llegada del español Sergio Valdeolmillos fue clave al ganar la BAL en 2024. Se trata de una competición que organizan la FIBA y la NBA y que ha dado un impulso al baloncesto africano.

El Petroleros de Luanda llega a Singapur con tres jugadores estadounidenses, aunque el peso del equipo lo llevan los angoleños, algunos incluso conocidos por los aficionados españoles.

El nombre más familiar es el de Yannick Moreira, que cuenta con una larga trayectoria en el baloncesto europeo y que en la Liga ACB, donde jugó en el UCAM Murcia. Luego pasó por el PAOK, AEK, Peristeri y Virtus Bolonia, entre otros equipos. Con 2,11 metros a sus 33 años, Moreira será la referencia interior del Petro.

El gran anotador del equipo es el pequeño base Childe Dundao, que si tiene el día puede ser un jugador muy peligroso. En el Mundial de 2023 acabó con una media de 14 puntos y cinco asistencias con Angola. Un detalle, en la semifinal de la BAL logró once triples, récord de la competición.

Los tres estadounidenses del equipo son el escolta Jarrod Cumberland, incorporado hace sólo unas semanas, el pívot Patrick Gardner, que tiene pasaporte egipcio, y ayudará a Moreira dentro de la pintura, y el alero Nick Faust.