El Unicaja, con propósito de enmienda en Valencia

Llega el Unicaja con propósito de enmienda a La Fonteta (20.00 horas, Movistar Deportes, dial 53), donde en junio casi mete la cabeza en las semifinales ligueras en un formato muy particular. Sin embargo, a día de hoy pesa más en el entorno la convicción de que sus desequilibrios en el juego no los borra de un plumazo una buena actuación parcial, pues son problemas estructurales en una plantilla mal confeccionada. En todo caso, repetir el éxito de hace un año en el duelo regular en Valencia (63-79) permitiría aparcar un buen tiempo las críticas y mitigar los nubarrones tras un 2-4 en el balance de partidos oficiales esta campaña y el temor a que peligre la Copa.

El club se ha marcado un plazo para esperar una reacción antes de meter el bisturí en la plantilla, en la que Thompson, Gerun y Guerrero siguen estando discutidos y se suman a un amplio elenco de jugadores exteriores de un corte parecido y sin una gran intensidad defensiva. «A poco que hubiésemos metido los tiros libres o hecho un error menos habríamos estado en semifinales de ACB, y jugamos la final de Copa. Exceptuando Elegar es el mismo juego interior«, se defiende Luis Casimiro de los ataques.

Si está por ver qué Unicaja se verá hoy, qué decir de un Valencia que el jueves protagonizó su mejor partido en lo que va de curso (77-93 en la cancha del Real Madrid en la Euroliga), pero apenas unas horas después de ceder ante el Coosur Betis (95-85). No ha terminado de ofrecer más que una imagen guadianesca, tras perder también en la Liga endesa ante el TD Systems Baskonia (76-73) y ganar después al Morabanc Andorra (73-89) y el Baxi Manresa (74-82).

Liderado una vez más por el poderío interior y exterior de Dubljevic (12,5 puntos, 5,5 rebotes y 15,8 de valoración) está por explotar aún una de las grandes apuestas del mercado, el ala-pívot Derrick Williams, aunque quienes sí están brillando son los exteriores Kalinic y Hermannsson.

Una vez más, el Unicaja llega sin Jaime Fernández ni Milosavljevic, aunque el madrileño está más cerca del regreso y ya está haciendo parte de los entrenamientos con el grupo. En el lado valenciano, vuelve Marinkovic y será baja Sastre, que tiene para dos o tres meses, de ahí que el canterano Josep Puerto, al que el club ha recuperado de su cesión al TAU Castelló, ocupe su lugar. Como hay que inscribir a cuatro jugadores de formación local y no se cuenta con Colom, se da por hecho que el valenciano entrará en la lista y que el base andorrano será uno de los dos descartes que hará Jaume Ponsarnau.

Ambos equipos se han enfrentado en Liga Endesa en un total de 79 ocasiones, con 38 victorias para el Unicaja y 41 derrotas. En liga regular, el balance es de 27 triunfos y 31 derrotas, 18 en La Fuente de San Luis.

Serán interesantes las disputas individuales, entre ellas la capacidad de Gerun, Guerrero o Thompson, cuando juegue de 'cinco', ante Dubjlevic. La amplia batería de rotaciones taronja (con Tobey y Labeyrie por dentro también), una plantilla diseñada para la Euroliga, supone una clara exigencia para un Unicaja, en el que de nuevo Nzosa será clave.