Músculo y polivalencia para el Unicaja 2019-2020

Antes de que llegue el mes de agosto y cuando aún quedan más de dos semanas para el inicio de la pretemporada, el Unicaja ya tiene a los 12 jugadores con los que tratará la próxima temporada de competir al máximo nivel, lo que implica tratar de llegar lo más lejos posible en la Eurocup y en la Liga Endesa y por supuesto tratar de dar la sorpresa en la Copa del Rey 2020 que se disputará en el Palacio de los Deportes de Málaga.

Tras el fichaje el miércoles del pívot Frank Elegar, solo quedaba un último movimiento, que era hacer oficial la contratación de Melvin Ejim, lo que ocurrió ayer a mediodía. El jugador canadiense con pasaporte nigeriano –no ocupa plaza de extracomunitario– llega procedente del Unics Kazán y firma por una temporada con opción a una segunda. «Emocionado por unirme al Unicaja. He escuchado grandes cosas sobra la ciudad, el equipo y el club y estoy preparado para verlo de primera mano», escribió ayer el jugador en sus redes sociales. Se trata del sexto fichaje realizado por la entidad de Los Guindos este verano (Thompson, Gerun, Avramovic, Adams, Elegar y Ejim) y el último según los planes iniciales del club, por lo que la plantilla se puede dar por cerrada salvo sorpresa. A las seis novedades hay que sumarles los jugadores que tenían contrato en vigor –Díaz, Waczynsky y Guerrero, fichado en la recta final de la pasada temporada– y las tres renovaciones o ampliaciones –Jaime Fernández, Suárez y Milosavljevic–.

Es decir cambia exactamente media plantilla para configurar un Unicaja de un perfil distinto al que se vio la pasada temporada y que no cumplió con los objetivos deportivos previstos. Los nuevos fichajes configuran, al menos sobre el papel, un Unicaja con mucho más potencial físico, más compensado y con polivalencia y variedad de recursos, ya que hay varios jugadores que pueden jugar en distintas posiciones. Eso sí,en el primer vistazo a la plantilla se pierde talento ofensivo con las salidas de Wiltjer, Roberts o Shermadini. No hay grandes nombres en las incorporaciones ni fichajes de primerísimo nivel. Tampoco importantes desembolsos económicos elevados y sí varias apuestas por jugadores jóvenes y en crecimiento (Gerun, Avramovic o Adams). Eso ha llevado a parte de la afición a mostrar su descontento en las redes sociales, quizás a la espera de fichajes más conocidos por el gran público.

Pero todo dependerá del partido que pueda sacar Luis Casimiro de sus nuevos jugadores y en definitiva del rendimiento que muestre el equipo. Se configura una plantilla preparada para hacer un juego rápido en ataque en ataque y más contundente en defensa. Se gana rebote, uno de los puntos negros de la pasada temporada, con Gerun, Ejim o Elegar como incorporaciones que aportan mucho en ambos tableros. También se refuerza la plantilla con un «protector del aro», como define el director deportivo Manolo Rubia a Elegar, un perfil de jugador que necesitaba el equipo, aunque se pierda la referencia ofensiva al poste bajo que ofrecía Shermadini. Thompson tampoco tiene nada que ver con su antecesor, Wiltjer, ya que no tiene su amenaza ofensiva exterior pero cuenta con variedad de recursos para ser una pieza importante.

Por fuera, Jaime Fernández seguirá siendo la gran referencia del equipo. Adams llega para el puesto de base, aunque su estilo de juego es más parecido al de Fernández que al de Alberto Díaz. El norteamericano es una gran amenaza ofensiva, con capacidad para anotar de tres o para realizar mates espectaculares pero tiene que mejorar en su toma de decisiones. Su rendimiento en la Liga Endesa, en la que debutará, es una incógnita.

En la posición de escolta Avramovic tiene que demostar que esa energía que ha demostrado en Italia le sirve para competir en una liga más dura como la ACB. Sin Wiltjer ni Salin, el equipo malagueño pierde tiro exterior y Waczynski se queda como gran referencia triplista del cuadro malagueño. Es posible que el polaco tenga más minutos de escolta, ya que Ejim puede jugar de alero y de ala-pívot, según las necesidades del equipo.

Aunque puede haber margen económico para un jugador número 13, el planteamiento inicial es que haya doce profesionales en la plantilla por lo que no esperan más movimientos. El nuevo Unicaja empezará a trabajar el próximo 12 de agosto.