Michael Ruzic, la enésima perla del 'baby-Joventut'

El último gran talento es Michael Ruzic, un 'cuatro' o 'cinco' de apenas 17 años y 2,06 metros al que Carles Durán está dando muchos minutos en la Liga ACB. Nacido en Francia, pero con nacionalidad croata, hijo del exjugador Tomislav Ruzic (Zadar, Cibona o Villeurbanne), se cría a los pechos de su compatriota Tomic, un gran maestro para él.

Procedente del Zadar, rechazó ofertas de importantes universidades de Estados Unidos, el Valencia y el Gran Canaria para ir a una cantera muy respetada. Del CB Prat, equipo vinculado, pasó a jugar de verdinegro la pasada temporada en el prestigioso Adidas Next Generation júnior y promedió 19,3 puntos, 5,7 rebotes y 21,3 de valoración, siendo el undécimo mejor de toda la competición. No tardó en debutar con el primer equipo, aupado por las lesiones simultáneas de Tomic y Brodziansky y la salida de Onuaku.

Su bautizo en la Liga Endesa, con sólo 17 años y 38 días, le llevó a ser el sexto más joven del club, siendo superado tan solo por Marc Rubio (16 y 357), Josep Franch (16 y 266), Albert Homs (16 y 2023), Joan Tomàs (16 y 174) y Ricky Rubio (14 y 359). Antes ya jugó en la Eurocup ante el Hamburgo, pero su primer gran partido fue también en Europa, en París, en su cuarta actuación con el equipo, con 17 puntos (7/9 en tiros de campo), 5 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones, para un total de 21 de valoración.

Ruzic está siendo el ejemplar más llamativo de la 'guardería' actual del Joventut, que forman también los aleros Jordi Rodríguez (19 años), Yannick Kraag (21), Miguel Allen (20) e Iker Garmendia (17), y el pívot portugués Ruben Prey (18, con 2,08 metros). Contrastan con jugadores muy curtidos como Tomic y Pau Ribas, ambos de 36 años y que ponen el contrapunto.

De momento Ruzic sigue aprendiendo en el día a día y ante las exigencias de la competición. Las previsiones de los principales analistas norteamericanos lo sitúan en primera ronda del Draft de la NBA de 2025, y quienes le conocen sostienen que tiene la cabeza muy bien amueblada y se comporta con madurez. Estudia bachiller a distancia de su país, y ahora promedia en diez partidos en la Liga Endesa 2,9 puntos y 2,7 rebotes en 16 minutos, con 5 créditos de valoración.