Así llegan los rivales del Unicaja al comienzo de la Eurocup

El Unicaja comienza este martes ante el Boulogne Metropolitans 92 (20.45 horas) el asalto al que es su gran objetivo de la temporada, el título de la Eurocup. El conjunto malagueño vuelve a partir como uno de los favoritos en un torneo que ha perdido algo de potencial por la competencia del la Basketball Champions League de la FIBA. Será a partir de diciembre cuando llegue lo importante con el Top-16, pero a la espera de ese momento, el Unicaja afronta una fase de grupos muy cómoda en la que no debe tener problema para acabar entre los cuatro primeros para acceder a la siguiente fase. El conjunto que dirige Luis Casimiro tendrá como rivales, además de al conjunto francés, al Buducnost, Ratiopharm Ulm, Brescia y Mornar Bar. De todos ellos, el conjunto de Podgorica aparece como el más peligroso por el bloque que mantiene y por los refuerzos que ha realizado. También el Brescia ha incorporado jugadores de cierto nivel, mientras que el Metropolitans y el Ulm son los más accesibles.

Visita mañana el Palacio para abrir la temporada europea uno de los proyectos más pujantes del baloncesto francés. El Boulogne Levallois es el líder de la liga francesa después de las dos primeras jornadas y aunque cuenta con poca experiencia en el torneo será un rival complicado para el Unicaja. El pívot Vitalis Chikoko es su jugador más en forma, con 19 puntos y 5 rebotes de media en la Liga. Konate, Anthony Brown y Rob Gray serán otros jugadores a seguir. Una baja sensible será la del bosnio Halilovic, máximo anotador de la Liga francesa la pasada campaña y que se perderá el primer mes de competición por una lesión muscular.

Rival clásico del Unicaja en las últimas temporadas europeas y gran dominador del baloncesto en Montenegro. El conjunto de Podgorica se ha reforzado bien este verano. Allí fue el excajista Melvin Ejim y recientemente fichó a potente pívot estadounidense Willie Reed, que jugó la pasada Euroliga en el Olympiacos. Mantiene un bloque muy compacto en las últimas campañas en el que destacan jugadores como Justin Cobbs, el gran generador de juego del equipo, Danilo Nikolic, un ala-pívot muy peligroso desde la línea de tres y el base Zoran Nikolic. Otro de sus fichajes destacados es el escolta estadounidense Rashad Vaughn.

El Brescia es uno de los equipos que más ha cambiado respecto a la pasada campaña. Sobre todo ha incorporado puntos con el alero Drew Crawford, el 'combo' Kenny Cherry y el ala pívot TJ Cline. Ha hecho una buena pretemporada, aunque en la jornada inaugural de la LEGA cayó derrotado ante el Varese por 95-89. Mantiene jugadores con experiencia como Vitali o David Moss, mientras que en el juego interior a adquirido centímetros con el serbio Dusan Ristic (2,14) y el italiano Ancelotti (2,12 metros). En el juego interior también será importante el americano con pasaporte italiano Christian Burns.

El Ratiopharm Ulm fue la sensación del torneo con el que se resumió la liga alemana la pasada temporada en el que se quedó a las puertas de la final. Para ese torneo fichó a Thomas Klepeisz y Dylan Osetkowski y ambos siguen en el equipo. El primer es un base austriaco que seguramente la próxima campaña dará el salto a un equipo de mayor potencial. Jaka Lakovic sigue al mando de un equipo que ha cambiado mucho, pero en el que el veterano Per Guenther cumplirá su decimotercera campaña. Entre las nuevas incorporaciones destacan los pívots Aric Holman e Isaiah Wilkins, además del base Troy Caupain.

La Euroliga reclutó al Mornar Bar como recambio del Maccabi Rishon, que renunció a disputar el torneo. Que sea el último en llegar no quiere decir que tenga un mal equipo. El Mornar tiene un grupo muy veterano, con jugadores como Jacob Pullen, Kenny Gabriel, Uros Lukovic o Milko Bjelica, que estuvo varias veces en la órbita del Unicaja. Su fichaje mediático ha sido el de Justin Robinson, hijo del mítico pívot David Robinson, que tras jugar en la universidad de Duke, probará por primera vez en el baloncesto europeo. Al contrario que su padre, es un alero y no un pívot, y está lejos del talento de su progenitor.