Tres malagueños y cuatro del Unicaja, en la lista de Scariolo

Cuatro jugadores del Unicaja (Francis Alonso, Darío Brizuela, Alberto Díaz, Rubén Guerrero) y tres de ellos malagueños, lo que constituye un récord, figuran en la lista de dieciséis jugadores anunciada este mediodía por el seleccionador, Sergio Scariolo, para las dos citas en Valencia en la Fonteta ante Israel (sábado 28, a las 19.30 horas) y Rumanía (lunes 30, a las 19.30), clasificatorios para el Eurobasket de 2022.

Scariolo, que ha seguido 'in situ' al Unicaja en dos partidos de la temporada en el Carpena, ha apostado claramente por una de las dos plantillas de la Liga ACB con más españoles (junto a la del Real Madrid) y por tres jugadores de casa, como lo son Díaz, Alonso, debutante en su primer curso con continuidad en la Liga Endesa, y Guerrero. Jaime Fernández, que estaba en la preconvocatoria, se queda fuera, quizás lastrado por su reciente reaparición. Lógicamente, es una lista condicionada por la ausencia de jugadores de clubes de la Euroliga (Barcelona, Valencia, Baskonia y Real Madrid), que compiten en esas fechas, con la excepción de Colom.

No se puede olvidar tampoco otro plus malagueño de la convocatoria, con la presencia del preparador físico Enrique Salinas (hasta hace unos meses en el Unicaja) y del médico Carlos Salas en el equipo de trabajo que asiste a Sergio Scariolo.

La lista definitiva de trece jugadores (con tres descartes, por tanto) la definirá el técnico antes del lunes, tras conocerse los resultados de todas las pruebas sanitarias preceptivas y quede confirmada la disponibilidad. Así, la Federación Española se asegura que todos los incluidos en la relación han pasado los test en tiempo y forma y podrán acceder sin problema a la 'burbuja' de Valencia el lunes.

La lista la completan Víctor Arteaga (Movistar Estudiantes), Jonathan Barreiro (Casademont Zaragoza), Ferrán Bassas y Xabi López Aróstegui (Joventut), Javier Beirán (Herbalife Gran Canaria), Quino Colom (Valencia), Nacho Llovet, Oriol Pauli, Tyson Pérez (MoraBanc Andorra), Xavi Rabaseda, Miquel Salvó (Hereda San Pablo Burgos) y Álex Suárez (Monbus Obradoiro).

En las dos primeras jornadas de esta fase clasificatoria, jugadas en febrero, España se impuso a Rumanía en Cluj Napoca (71-84) y perdió frente a Polonia en Zaragoza (69-80). Israel lidera el grupo con dos victorias.

En esta fase previa para el Eurobasket 2022 participan 32 selecciones, distribuidas entre ocho grupos y cuatro equipos cada uno. Se clasificarán los tres primeros de cada uno, excepto en los grupos B, C, E y G, en los que juegan los cuatro países anfitriones (Alemania, República Checa, Georgia e Italia). En estos progresarán los dos primeros más el organizador.

El Eurobasket lo jugarán 24 selecciones y está previsto que se dispute en cuatro sedes: la fase de grupos repartida entre Colonia (Alemania), Praga (República Checa), Tbilisi (Georgia) y Milán (Italia). La fase final, en Berlín.

«Como todo el mundo está haciendo estos meses, hemos tenido que hacer un ejercicio de adaptación a complicaciones diferentes: el virus, las lesiones, otras cuestiones que nos han condicionado, pero al final la lista se compone de jugadores motivados, algunos ya con cierta experiencia con la selección, otros que tendrán la oportunidad de debutar, y que con unos pocos días de trabajo conseguiremos conformar un bloque competitivo, cohesionado, y que como siempre intentará dar ese plus de energía y fuerza colectiva para superar alguna posible limitación que podamos tener», declaró Scariolo en palabras difundidas por la FEB.

El seleccionador remarcó que «he percibido en todos los jugadores muchas ganas de poder estar, y evidentemente con el máximo respeto para los rivales, intentaremos competir y dejar muy encarrilada la clasificación para el Eurobasket».