El Efes retira mañana la camiseta del excajista Krunoslav Simon

La historia de Simon, que tiene ahora 37 años, es muy curiosa, pues vivió una explosión tardía a nivel internacional por sus reticencias a salir de Croacia. Fue el Unicaja el que le convenció para dar el salto en 2012 para que fuera uno de los puntales del equipo que iba a liderar Jasmin Repesa. Simon demostró desde el primer momento un enorme talento para el baloncesto, pero cayó en un proyecto que acusó de forma importante la falta de conocimiento de Repesa del baloncesto español. Esa plantilla en la que había jugdores como Zoran Dragic, Marcus Williams, Perovic, Calloway o Zoric tuvo muchos altibajos. Por un lado firmó una de las mejores campañas de siempre en la Euroliga, pero luego le faltó una victoria para jugar la Copa y el play-off. Al final de la temporada, Simon fue despedido con polémica, porque el club le echaba en cara más o menos que fingió una lesión al final de la Liga. No había consenso médico sobre la dolencia y el club le impuso una sanción económica. Fue todo muy extraño; tanto que el jugador recibió la carta de despido ya en el aeropuerto...

Comenzó entonces Simon una excelente carrera a nivel internacional. Jugó con en el Lokomotiv Kuban dos campañas y otras dos en el Armani Milán. En 2017 llegó al Efes como un jugador ya contrastado en la Euroliga. Allí ganó varios campeonatos turcos y dos Euroligas consecutivas. Este jueves su camiseta con el dorsal 44 será retirada por el conjunto de Estambul. Simon estará allí en el encuentro contra el Olympiacos, también un rival muy especial. Es la segunda camiseta de un jugador extranjero que retira el Efes, la primera fue la del esloveno Petar Naumoski, que estuvo seis años en el club en los que ganó, la Copa Korac, además de varios campeonatos de liga y Copa.

Krunoslav Simon milita ahora en el Cedevita Junior, en el que apura sus últimos años de baloncesto su Zagreb natal de donde el Unicaja lo sacó hace una década cuando militaba en el Zadar.