Juanma Rodríguez: «Tenemos que exprimir este grupo al máximo»

«Ni en el mejor de mis sueños pensábamos en esto, sólo en hacer un proyecto sólido, con el mismo entrenador y los mismos jugadores», afirma Rodríguez, que destaca la buena sintonía y en el encaje casi perfecto que ha tenido el actual grupo de profesionales. «Ya salió bien el año pasado y ahora hay que disfrutar del momento, para intentar seguir arriba. Sería lo más importante. Puedes ganar o perder, pero si estás ahí significa que tenemos un equipo competitivo», destaca.

Rodríguez ha sido el arquitecto de todos los títulos del Unicaja salvo el de la Eurocup y no esconde su satisfacción, especialmente por haber abierto una etapa tan positiva después de la peor campaña del club. «No podía imaginar que esto podía salir tan bien. Las segundas partes nunca fueron buenas, pero esto tiene un sabor especial. Hay que valorarlo por saber de dónde veníamos. Aquella temporada 2021-2022 en la que lo pasamos francamente mal... En dos años haber conseguido dos títulos, le doy un puesto alto en mi particular 'ranking', me sabe como si fuese el número uno», reconoce.

El Unicaja está negociando varias renovaciones y espera poder mantener a casi todo el equipo. La continuidad de la plantilla es algo clave para poder alargar este ciclo ganador, explica el director deportivo cajista, que recuerda que es la misma línea de actuación del Tenerife y el UCAM Murcia, rivales cajistas en la Final Four de Belgrado. «Hemos visto el proyecto del Tenerife, que lleva muchos años con el mismo bloque. Era el espejo en el que teníamos que mirarnos. Eso lo pudimos conseguir el año pasado, el tener el mismo entrenador y el mismo núcleo largo de jugadores, y evidentemente te hace tener una continuidad y solidez. El Murcia, por ejemplo, está dando los mismos pasos que dimos nosotros el año pasado. Va a ser un equipo tremendamente complicado en los próximos años, porque están haciendo las cosas bien. Nosotros tenemos que exprimir al máximo a este grupo de jugadores. Viéndolos cada día entrenar compruebas que siguen teniendo hambre y ambición. Hay que aprovecharlo. Cuando estás en un ciclo así, con un entrenador que está en su madurez como técnico, con dos títulos en dos años, y una plantilla con este rendimiento, hay que aprovecharlo. No será fácil. Lo que todo el mundo tiene claro es que con este grupo es que vamos a estar peleando por todo», asegura.

Juanma Rodríguez destaca que una de las claves del éxito del equipo es la confluencia en la plantilla de distintos grupos de jugadores, desde el más veterano, a una generación más joven, que está evolucionando tal y como habían esperado. «Tenemos jugadores expertos, que saben jugar los momentos importantes, como se vio con Djedovic en la Final Four, Will Thomas o el propio Augusto Lima, que hace una función muy importante en el grupo. Luego tenemos jugadores en su madurez, como Kendrick Perry, Kalinoski, Kravish o Taylor, que han encontrado un lugar perfecto para crecer. Por último, tenemos jugadores más jóvenes, como Osetkowski, Sima o Barreiro, que son hombres que han dado un plus al equipo. Uno de los márgenes para crecer venía por este grupo y creo que han mejorado en estos dos años. Estos diferentes grupos en la plantilla, hacen que seamos un grupo competitivo y difícil de batir», explica Rodríguez, que no se asusta por el hecho de que algunos jugadores de la actual plantilla comiencen a ser vinculados con otros equipos. «Es algo normal».