Idas y venidas en 'el derbi de la A-92'

Empezando por los técnicos, el Betis y el Unicaja los han compartido de forma habitual. Todo comenzó con el actual consejero de Educación y Deporte de la Junta de Andalucía, Javier Imbroda, que asumió la dirección del entonces Caja San Fernando después de cinco campañas en el Unicaja. Con Imbroda en el banquillo, el equipo de Sevilla vivió su mejor momento deportivo, llevándolo al subcampeonato de Liga ACB y de la Copa del Rey en la temporada 1998-1999. Pero la etapa de Imbroda en Sevilla terminó como el Rosario de la Aurora, despedido y con denuncias de espionaje del técnico contra el club.

Luego se puede decir que se produjo el movimiento opuesto con Joan Plaza. El catalán hizo subcampeón de la Eurocup al ya Cajasol en 2011 y lo convirtió en habitual de los 'play-offs' de la Liga e incluso en semifinalista de la Copa. Tras su breve etapa en el Zalgiris, Plaza recaló en Málaga en 2013 para revitalizar al club después de varios años ciertamente negativos. Su balance es conocido, mucha regularidad y el título de la Eurocup en 2017.

El Cajasol de Plaza jugó muchas veces contra el Unicaja que dirigía Aíto García Reneses, que también ocupó el banquillo sevillano un año después de ser cesado en Málaga, concretamente de 2012 a 2014.

En enero de 2015, el actual entrenador del Unicaja, Luis Casimiro, es destituido como en el Fuenlabrada y 24 días después se incorpora al C.B. Sevilla. Firmó una buena temporada y media y eso le permitió 'dar el salto al Gran Canaria', donde curiosamente recogía el testigo de Aíto García Reneses. Y así hasta llegar a Málaga.

En la actualidad, el Betis y el Unicaja tienen entrenadores que han dirigido a los dos equipos, pues el granadino Curro Segura, fue segundo de Jasmin Repesa en el equipo malagueño, y ejerció un partido como primer entrenador en la Euroliga. En diciembre de 2012 ganó al Chalón, así que tiene el mejor balance de todos los entrenadores del Unicaja, un 100%...

Pero si llamativo es el caso de los técnicos que han dirigido a los dos principales clubes de Málaga y Sevilla no menos lo es el de los jugadores. En la actualidad, el capitán del Coosur Betis es Pablo Almazán, formado en la cantera de Los Guindos y que llegó a jugar 15 partidos en la temporada 2010-2011.

Hay otros precedentes cercanos muy conocidos, como los de Alfonso Sánchez, Carlos Cabezas y Berni Rodríguez, que incluso ejerció como director deportivo del todavía Baloncesto Sevilla. Pero la historia viene de lejos como el recientemente fallecido y gran anotador Javier 'Caballito' García o el malagueño Carlos Sánchez-Pastor, uno de los jugadores más bajos que han militado en la Liga ACB (1,73 metros).

Ya en la etapa más reciente, hay jugadores que tuvieron un papel importante en los dos clubes como Mike Smith, Louis Bullock o Manel Bosch, ahora representante de importantes jugadores en la Liga. Un caso destacable es el de Lou Roe, que desembarcó en España en 1997 de la mano del Unicaja. Roe duró sólo unos meses en Málaga tras dar positivo por marihuana en un control 'antidoping'. Luego hizo una gran carrera en la ACB, llegando a obtener un total de sus 19 nominaciones como jugador de la semana, nueve como jugador del mes y el galardón de MVP de la temporada 2000-2001 con el Gijón. Jugó en Sevilla de 2004 a 2006.

Otra situación curiosa fue cuando el Unicaja fichó de una tacada a Txemi Urtasun y Earl Calloway, procedentes el Cajasol. Fue el mismo proceso que se hizo con el pívot Chuck Kornegay, por ejemplo. Otros jugadores que han militado en los equipos de Málaga y Sevilla son muy conocidos; nombres como los de Darren Phillip, Guille Rubio,Luka Zoric, Iñaki de Miguel, Bojan Popovic, Nik Caner-Medley, Roderick Blakney o Andy Panko; entre otros. Como se puede comprobar el tránsito de jugadores y entrenadores por la A-92 ha sido constante, de ahí que un derbi como el de mañana sea muy especial. Hay mucho en común.