«Usaremos el Carpena como un escaparate»

Porque, a las 17.30 horas, el Martín Carpena abre sus puertas al baloncesto femenino por primera vez en su historia, y lo hace, como no podía ser de otra forma, para acoger un partido de su equipo femenino, el Unicaja Mijas, que se medirá al Adareva Tenerife en esta 20ª jornada de Liga Challenge. Hoy, las doce jugadoras que componen la plantilla del primer equipo tendrán ante sí una gran oportunidad, la de hacer ver a los aficionados, muchos de los cuales acudirán a un partido del equipo por primera vez, el potencial y atractivo de su disciplina, demostrar que ellas también compiten a un alto nivel y saben dejarse la piel.

Son un grupo de jugadoras jóvenes y talentosas, en su gran mayoría forjadas en la cantera de una sección que nació en 2017 o, incluso, en pistas de otros clubes de la provincia, hasta que el Unicaja apostó por crear un proyecto que les diera cabida. Conforman el combinado Marta Ortega, Carmen Ruiz, Clara Cáceres y Andrea Gutiérrez, como bases; Salomé García y Paloma Muñoz, como escoltas; Rocío Ramírez y Elena Moreno, como aleros; Akilah Bethel y Fatou Kine Filor, y Bojana Stevanovic, como ala-pívots, y Clara Vieitas, como pívot. Además, es probable que María Sánchez complete la convocatoria como canterana habitual con el primer equipo.

Además, un valor importante es que cinco de ellas (Ruiz, Moreno, Gutiérrez, Ramírez, Ortega) son malagueñas y cajistas casi desde la cuna y tienen muy arraigado el sentimiento de pertenencia al club, por lo que el debutar en el pabellón al que tantas veces han venido a apoyar al equipo masculino, es, sin duda, el sueño de sus vidas. «Mis padres me hicieron el Carné Chicui desde que nací. Estoy en el Carpena animando desde que tengo uso de razón», reconoce entre risas Carmen Ruiz.

«Cuando jugaba en las pistas exteriores del EBG recuerdo venir al Carpena, pero no esperaba para nada poder vivir esto algún día. Es el sueño de todo jugador del club. Es un paso muy grande el que se ha dado», continúa la jugadora recordando. Casi se echó a llorar al conocer la noticia, por cierto, impulsada por el presidente del club, Antonio Jesús López Nieto. «Es muy ilusionante, es un sueño que todas alguna vez hemos visualizado pero que nunca te lo planteabas en realidad. Estamos aún en las nubes», acaba.

La misma emoción que sintió la subcampeona del mundo sub-19 y una de las grandes promesas malagueñas a nivel internacional. Hablamos de Elena Moreno, que recuerda cómo hace unos años era sólo una fan más del equipo masculino: «Mi madre y mi hermana eran voluntarias aquí hace bastantes años. Yo tenía unos 5 años y venía con ellas antes de los partidos, correteaba por la pista, saludaba a los jugadores, les llevaba dibujos, me echaba fotos con ellos... una aficionada más». Ahora, no puede creer que vaya a cumplir uno de los sueños de su vida. Sólo desea que venga el máximo de aficionados posibles a apoyarlas, porque es consciente de la repercusión que tendrán este gran día: «Esperamos que venga gente que antes no se había animado a venir al Martín Urbano y enseñarles de lo que somos capaces. Usaremos el Carpena como un escaparate para toda la ciudad y para Andalucía. El club ha hecho un esfuerzo muy grande para que juguemos aquí y esperemos que este sea sólo el primer paso de muchos».

Lo disfrutará tanto como la capitana del Unicaja, la única que lleva en el primer equipo desde su creación, Marta Ortega, que también tiene anécdotas con el Carpena: «Desde chiquititas he venido a animar al equipo. Un día me tocó por sorteo bajar en el descanso a un concurso de tiro y conseguí meter. Fue muy bonito», relata aún emocionada. Poniendo voz a todo el vestuario, la base malagueña afirma: «El equipo tiene una ilusión inmensa. Sentimos mucho los colores y esta es una ocasión super especial que vamos a intentar aprovechar al máximo».

Como reza el entrenador del equipo, Jesús Lázaro, su mayor reto en este día será controlar la emoción por cumplir un sueño : «Va a ser el partido más complicado de la temporada, que la mayoría nunca habrá jugado un partido así o no lo volverá a jugar… Tienen que estar motivadas pero saber medir las emociones y estar concentradas cara al partido. Creo que va a ser el día más importante en la historia de la sección femenina del club».