El Unicaja Mijas se renueva con ambición

La primera novedad llega desde el banquillo, con el malagueño Javier Pérez de los Reyes tomando el testigo de Jesús Lázaro. Lleva años vinculado a la cantera, en infantil, cadete, y estos dos últimos, como ayudante en Liga Femenina 2 y en Challenge. Ahora, le toca afrontar su primer equipo sénior como técnico principal. «Es un reto chulo, un cambio grande, me siento apoyado y con la confianza de que lo vamos a hacer bien», manifestó.

No puede estar más satisfecho con una plantilla que gana en experiencia y que tendrá a dos jugadoras por posición. Y es que esto es lo que necesitaba el Unicaja Mijas: perfiles con recorrido tanto en otras ligas europeas como en las principales españolas, porque el reto de este curso no será sólo la salvación. Este curso, la entidad ha hecho un esfuerzo para que su equipo femenino pelee, incluso, por meterse en puestos de 'play-off': «El año pasado aprendimos a estar en la categoría, para nosotros fue un salto grande y ahora lo importante es, sabiendo las cosas que hicimos mal y las que hicimos bien, que no tengamos problemas para salvar la categoría. No voy a poner un objetivo claro, ojalá hablar de unos 'play-off', vamos a trabajar para ello, pero de momento vamos a intentar ser más consistentes y que podamos mirar para arriba».

Pérez de los Reyes, que ha pasado el verano estudiando a los rivales, afirma que hay proyectos potentes y candidatos al ascenso, como el Leganés o el Mallorca, pero no halla tantas diferencias entre los demás: «Creo que el resto de equipos vamos a estar a un nivel parecido. Nuestro objetivo es estar ahí, poder competir en cada partido».

Para ello, a una plantilla en la que se mantienen las malagueñas Marta Ortega, Elena Moreno y Carmen Ruiz y Fatou Filor (forjada en la cantera), se unen Alba Orois, Celia García Paunero, Cesarina Capellán (dominicana), Sofía Galerón y las hermanas Brianna Herlihy y Bridget Herlihy (estadounidenses también con raíces venezolanas). Talento malagueño, nacional y extranjero aunque con conocimientos del castellano.

«El Unicaja a nivel masculino ya se ha visto lo que es, y a nivel femenino va a ir creciendo muchísimo. Fue un orgullo que pensaran en mí y tengo muchas ganas de ver lo que podemos hacer. Somos un equipo muy nuevo y el objetivo es conocernos para crear un buen ambiente fuera de la pista para que se vea reflejado dentro. Una vez hagamos eso, podemos hacer cosas chulas», valora una de las recién llegadas, la base barcelonesa Alba Orois. A lo que suma la interior Bridget Herlihy: «Queremos ganar lo máximo posible, pero sobre todo ser un equipo que corra todo el tiempo». Su ilusión es máxima, sobre todo, porque, tras varios años, volverá a compartir pista con su hermana.

También ansiosa por comenzar está la capitana, Marta Ortega, que asegura que este año el equipo no pecará de novato y podrá aspirar a más que la permanencia tras un primer curso en el que apenas se reforzaron y sufrieron más de lo debido: «El año pasado necesitábamos adaptación. Este ya todas sabemos lo que es esta Liga. Sólo podemos esperar integrarnos todas lo antes posible para empezar ya a tope desde los primeros partidos», reconoció. «La experiencia cuenta mucho y tenemos mucha en el campo. El año pasado nos faltó un poco eso y nos quedamos con un sabor agridulce de quedarnos a las puertas de los 'play-off', este año queremos más, que creo que es el objetivo, mirar un poco más arriba cada año», concluyó.

Bases: Marta Ortega y Alba Orois (del Talenom Boet Mataró).

Escoltas: Carmen Ruiz y Celia García Paunero (Al-Qázeres).

Aleros: Elena Moreno y Cesarina Capellán (Mipelletymas BK León).

Ala-pívots: Sofía Galerón (Alcobendas), Brianna Herlihy (Alcobendas) y Bridget Herlihy (Durán Maquinaria Ensino).

Pívots: Fatou Filor.

Cuerpo técnico: Javier Pérez de los Reyes (entrenador), Alejandro Fenoll (ayudante), Manuel Salinas (delegado), Arantxa Pareja (preparadora) y Alberto Dote (fisioterapeuta).