El baloncesto femenino malagueño manda en la Liga Challenge

Ambos, además como los dos clubes andaluces mejor posicionados a nivel estatal, han logrado asentarse en los puestos de honor de la competición de plata: el CAB Estepona, el mismo que lleva tres años peleando en la fase de ascenso y que se quedó a las puertas de subir en mayo, es segundo, a sólo un punto del líder, el Innova Tsn Leganés. Dos puestos por detrás, a tres puntos y con un partido menos se encuentra un Unicaja Mijas que nada tiene que ver con el de la pasada campaña, en la que, tras su ascenso, buscaba salvar los muebles. Ahora, por primera vez desde la existencia de esta segunda división, los dos malagueños son firmes candidatos a pelear por ese ascenso a la élite. Es más, con estas posiciones, colocan a la Málaga y a Andalucía como la única región de España con dos equipos en los puestos de 'play-off'.

Pero es que, además, no están pasando nada desapercibidos. Por un lado, el CAB Estepona de Francis Tomé mantiene la segunda mejor racha de la liga, con 9 triunfos y sólo una derrota en su casillero. Al término de la 11ª jornada, es también el segundo equipo más reboteador de la competición, no por detrás del líder, sino por detrás de La Salle Melilla, con un promedio de 39,1 rebotes por partido frente a los 38,7 del CAB Estepona. Además, refrendado el potencial defensivo del conjunto, cabe señalar que es el segundo con menos puntos encajados (57,4), por detrás del Leganés. Lo más curioso quizá de su nuevo proyecto es que, pese a sus grandes cifras, no depende de ninguna estrella, todas son partícipes del éxito. Es más, sólo una jugadora aparece en alguno de los 'top-10' de los diferentes 'rankings' puntuables. Y esa es una de las tres únicas jugadoras que sobrevivió de la plantilla de la pasada temporada: la exterior granadina Marina Gea. Con 3,82 por partido, es la cuarta máxima asistente de la Liga Challenge en estos momentos, así como la líder de balones recuperados, con casi 3 por encuentro. Incluso, en el 'ranking' de valoración, la granadina se sitúa como la cuarta mejor valorada de la Liga, con una media de 16,82 por partido.

Por su parte, el Unicaja Mijas atraviesa un momento de dulce en la competición. Con un balance de ocho victorias y sólo dos derrotas, se coloca cuarto, teniendo en cuenta que cuenta con un partido menos, que recuperará el jueves 19 ante el Castelló (aplazado por la DANA). De mantener su buena racha y ganar tanto este fin de semana como en este partido aplazado, podría desbancar al tercero de la tabla, el potente Recoletas Zamora, sólo con una victoria más en su haber.

Mirando sus cifras, el cuadro dirigido por Javier Pérez de los Reyes, debutante este año como técnico principal en la categoría, ha conseguido convertir a su equipo en el más anotador de toda la liga, con un promedio de 72,7 puntos por partido, superando así incluso al líder, el Innova TSN Leganés, con 70,8 y a sus dos perseguidores más cercanos en esta parcela, el Zamora (71,8) y el Mallorca (71,3). El CAB Estepona, por su parte, ostenta también un gran registro de 69,6 puntos de media.

Y aunque se podría destacar al menos a 5 jugadoras diferenciales en este proyecto, sin duda hay una que se lleva la palma: la interior estadounidense Brianna Herlihy, nada menos que la es la líder de anotación de toda la competición, con un promedio de 15,7 puntos por partido. Esto le lleva a ser también quinta en el 'ranking' de valoración, por detrás de Marina Gea, con 15,8. Además, en este 'top-10', le acompañan dos cajistas más: Sofía Galerón es octava, con 15,2 y su hermana Bridget Herlihy, novena, con 15,1 de valoración por jornada. Este fin de semana, el CAB Estepona recibe al Barça CBS (sábado, 17.30 horas) y el Unicaja Mijas visita al Al-Qázeres (sábado, 18.00 horas).