Suárez: «El equipo está yendo a más y se puede salvar aún la temporada»

-Trece victorias en quince partidos, después una racha de un triunfo en catorce. Y tras ello ahora el equipo lleva tres triunfos de cuatro, y la derrota ofreciendo un grandísimo nivel en la Copa ante el Barça. ¿Le había pasado algo así en su carrera?

-En el deporte funciona mucho el coco. Es lo que nos ha pasado. Entramos en una espiral de derrotas. Hacíamos un buen baloncesto por momentos, pero llegaba un tramo del partido en el que nos veníamos abajo mentalmente, y eso es lo que nos ha llevado a perder tantos partidos.

-Es decir, que al margen de los tan cacareados factores baloncestísticos sobre la configuración de la plantilla y la ausencia de poderío interior, al final la crisis ha tenido que ver más con la psicología...

-Sí. Fotis (Katsikaris), cuando llegó, insistió mucho en trabajar en ese aspecto con nosotros. Lo que había que hacer era ganar, para poder coger la buena dinámica. Nos van a venir bien estos últimos triunfos, incluso la imagen que se dio ante el Barcelona, el mejor equipo de la competición este año a mi modo de ver. El nivel que mostramos entonces, ¿por qué no lo podemos dar en más partidos? Creo que eso nos ha dado un plus de confianza.

-¿Cree que se puede salvar aún la temporada?

-Por supuesto. El equipo está yendo a más. Vamos a recuperar lesionados, lo que hará que haya más competencia y aumente el nivel. A mi modo de ver se puede hablar de fracaso, porque somos el Unicaja, por no meternos más allá del Top-16 en la Eurocup, pero creo que hicimos una buena Copa del Rey, aunque por decisiones arbitrales y fallos nuestros no pudimos ganar al Barça. Estamos en un momento en el que no nos podemos dejar ir. Tenemos que meternos en los 'play-off'. He vivido en el Carpena momentos impresionantes en esa fase y recuperar gente es un aliciente cara a ellos.

-La impresión que ofrece este Unicaja, y el de los últimos años, es que rinde mejor en los momentos especiales..

-Al jugador le motivan esos partidos. Hoy en el baloncesto, con tantos partidos, el jugador a veces inconscientemente desconecta. En momentos puntuales hemos dado un gran nivel de baloncesto y esperemos que este año, si nos metemos en los 'play-off', lo demos.

-Lo que sucede también es que parecen condenados casi a medirse con el campeón o subcampeón, porque la sexta plaza queda mucho más lejos...

-Bueno, la temporada deja a cada uno en su sitio al final. Debemos ir partido a partido y pensar en el Mónaco, aunque no nos juguemos nada, porque nos servirá para mejorar, y luego en el Gran Canaria.

-¿Qué cree que les puede aportar Malcolm Thomas?

-Atleticismo. Es un jugador muy físico, que conoce el baloncesto europeo, que sabe jugar, no es egoísta... Nos va a dar muchas cosas. Ha jugado en el Fenerbahçe y otros grandes equipos como el Khimki o el Maccabi, y ha pasado por franquicias de la NBA. No puede ser manco entonces. Me ha sorprendido para bien.

-Se ha hablado mucho de las condiciones físicas y técnicas de Nzosa, pero, ¿le sorprende su madurez?

-Ha sido bueno descubrirle, por culpa de las lesiones. Lo primordial es que escucha y aprende muy fácilmente. Sabe oír a los mayores y a los entrenadores. Y ha tenido buenos técnicos en la cantera. Fue un acierto su fichaje, no sé por cuánto tiempo.

-En el plano personal. Otro año difícil. Tres lesiones... ¿No ha llegado a coger la forma?

-No he tenido continuidad. Cuando he empezado a tenerla ha habido otro problema. Estoy trabajando para que no vuelva a ocurrir esto, con trabajo preventivo y cambio de alimentación.

-Cuando más tiempo seguido estuvo disponible no participó tanto en la rotación como en tiempos anteriores. ¿Lo entendió?

-Mi vuelta al equipo coincidió con una racha de muchas victorias seguidas y entrar era más complicado. La desgracia fue lesionarme en la primera semana de pretemporada. La irrupción de Nzosa dio menos hueco también.

-Sin embargo, Katsikaris le ha transmitido en público mucha confianza expresamente...

-Me viene muy bien, por haber padecido la Covid-19 y las lesiones. Espero a la vuelta ayudar al equipo y que esta dinámica la mantengamos.

-¿Confía en estar ya ante el Gran Canaria dentro de una semana?

-El próximo viernes hago cuatro semanas. Espero estar a disposición del entrenador ya desde la próxima semana, pero hay que entrar poco a poco en la rotación, porque hay unos roles.

-¿Cómo ha sido jugar de nuevo algunos minutos de 'tres'?

-Creo que ha sido más por las circunstancias, el rival, que jugaba con aleros grandes y fuertes. Es algo anecdótico, tengo mi pensamiento de jugar de 'cuatro'.

-¿Cree que ha habido una revolución con Katsikaris? ¿Qué resortes técnicos o anímicos ha tocado para cambiar la racha?

-Ha sido un poco de todo. Nosotros teníamos una plantilla de jugadores muy 'salvajes', anotadores, que van directos al aro. Fotis nos ha dado un poco de calma, ver la mejor opción en la jugada, estar más tranquilos. Luis (Casimiro) nos daba más libertad, y Fotis es más de sistemas, organización.

-¿Cómo fue su experiencia con el virus?

-La primera semana sí que la pasé toda en cama. No tenía fuerzas, desanimado, sin olfato, sin energías. Fue duro. Dada la situación del equipo, que te hacía sentir impotencia, o la que llevamos todos, sufrir otro confinamiento... Mi novia también lo pasó.

–La temporada no ha acabado, pero no me podrá negar que de momento es la más triste seguramente de su carrera...

-Sí, pensamos también en el impacto económico de la crisis en el club y en el deporte. Los jugadores no vivimos de esto sin la gente. Ellos vienen a aquí al pabellón a desconectar y se divierten, y al jugador le da la adrenalina para jugar.

-¿Cree que la temporada 2021-22 estará ya normalizada o hay que ser demasiado optimista para pensar en ello?

-No lo sé. Podríamos jugar organizadamente con público, con alguna separación, pero no sé si será normal ya entonces. Volveremos a estar como antes cuando estemos vacunados, quizás a final del año.

-¿Aceptan que esta crisis va a obligar a los profesionales a ciertas renuncias económicas?

-Lo hemos tenido ya. Pero bendito esfuerzo si se ve lo que está sucediendo. Somos unos privilegiados por la situación en la que estamos. Hay gente que no tiene trabajo o siquiera para comer. Jugamos en un club que paga religiosamente.

-Diga una serie que le tenga enganchado...

-No suelo ver mucha televisión, estoy más con el curso de entrenador, que tengo casi acabado, pero en el confinamiento volvía ver 'Breaking Bad' y me gustó 'La casa de papel'. Soy muy asiduo a los cines, pero ahora tampoco es la situación.

-¿Qué música oye?

-El 'reaggeton' no me gusta nada. Me va más la música española.

-¿Quién le hace reír?

-Yannick (Nzosa), al que tengo de compañero en la habitación. Pero también Alberto, Darío, Jaime,...

-¿Tiene mascota?

-No, no tengo. Me hubiera gustado, pero por nuestra profesión es difícil dedicarle tiempo.

-Como sé que es futbolero, le pregunto: ¿Qué sucederá antes, que el Málaga vuelva a Primera o que el Unicaja regrese a la Euroliga?

-Espero que se den los dos el año que viene. Ahora, con los pabellones o estadios vacíos, pierde su chispa...

-¿Cuándo cree que se vacunará?

-No lo he pensado, sinceramente. Me molesta ver a gente que se ha vacunado antes de tiempo frente a otros con más necesidad. Quizás a finales de año, pero está claro que hay gente que lo necesita más ahora.