Duelo de enrachados en el WiZink Center

Por potencial de las plantillas y cantidad de efectivos, el Real Madrid es favorito. Es un elenco con quince jugadores de nivel, de los que descarta a tres para cada cita. Es el equipo con mayor valoración (107,15 por encuentro); el que más tapona (4), gracias a Tavares, y el segundo que más anota (87,85 por cita), y rebotea (37,54, siendo líder en los defensivos, con 28,54).

Al Unicaja el Real Madrid le evoca casi siempre malos recuerdos. Justo antes de la pandemia no le dio opción en la final de la Copa del Rey del Martín Carpena (68-95), y en la revancha días después, en la Liga, al menos se vio un final más apretado (88-92). Pero lo cierto es que el cuadro malagueño no gana en la capital a los blancos desde el 15 de marzo de 2013 (74-77 en el Top 16 de la Euroliga), y ya ha llovido desde entonces. En total, son sólo siete triunfos en 46 visitas, aunque también es cierto que este Unicaja sólo ha caído una vez en sus salidas en lo que va de campeonato (81-73 en Badalona).

A expensas de conocer quiénes serán los tres sacrificados por Laso, que tiene mucho y bueno donde elegir pese a la marcha de Campazzo a los Denver Nuggets hace unas semanas, en el Unicaja Luis Casimiro deberá tirar con Brizuela como principal opción como base, con la ayuda puntual de Pablo Sánchez, que sufre mucho en defensa, y quién sabe si Francis Alonso, que también puede subir con la pelota.

A Jaime Fernández no se le espera al menos hasta dentro de una semana (se cumplirían las tres fijadas de baja para su rotura fibrilar), y tampoco a Milosavljevic, que sigue su puesta a punto, Alberto Díaz o Mekel. El Unicaja va a necesitar mucha precisión en el tiro exterior, un excelente trabajo defensivo individual y en las ayudas, y no perder por excesiva diferencia la batalla del rebote para que se cumpla el deseo de Suárez: «Hemos de intentar llegar al último instante del encuentro con opciones de poder intentar ganarles».

Además, si Carroll disputa un solo minutos en el choque se convertirá en el segundo estadounidense con más partidos jugados en la competición, y la generosidad anotadora tendrá un valor especial en esta jornada: por cada punto en cada uno de los nueve partidos, Movistar donará 15 euros, equivalentes a otros tantos kilos de comida que se destinarán a bancos de alimentos de cada localidad.