Los dos 'gallitos' del grupo, cara a cara en el Carpena

Entre la competición doméstica y la Champions, el cuadro lituano apenas ha perdido cinco partidos en lo que va de campaña, tres en la Liga, uno en la primera fase de la competición continental y otro en la Copa. Su bloque, su núcleo duro, combina jugadores locales, de nacionalidad lituana, con estadounidenses. El jugador mejor valorado del Rytas Vilnius es el nacional Radzevicius Gytis, el '7', con un promedio de 12,1 puntos en la Liga y de 13,6 en la Champions. Así, también destacan los números del pívot lituano Azuolas Tubelis (11,4 entre ambas competiciones) y del americano RJ Cole, un base anotador (11,6). Son los tres jugadores más utilizados por el técnico, Giedrius Zibenas, que acostumbra a repartir los minutos más en la Champions que en la competición nacional.

El Rytas jugó el sábado y el Unicaja lo hizo el domingo, por lo que los bálticos llegarán algo más descansados. Eso sí, el Unicaja lo hará radiante tras liquidar, en un encuentro en el que fue de menos a más, a un Baskonia que llegó al final prácticamente muerto, sin opciones de darle la vuelta al marcador (94-73). Y a priori llegará con la única baja confirmada de Melvin Ejim y la duda de Olek Balcerowski, que no se entrenó ayer.

La trayectoria europea de ambos clubes se ha cruzado en varias ocasiones a lo largo de la historia. En total, el Unicaja y el Rytas Vilnius se han visto las caras ocho veces: seis en la Euroliga y dos en la Eurocup, entre 2007 y 2018. En la máxima competición del viejo continente se midieron una vez en el Top-16, a ida y vuelta, y el resto de cruces han sido en la fase regular. Esta temporada se verán las caras por primera vez en la Champions en un duelo que decidirá el liderato del Grupo J.