Los dominadores contemporáneos del baloncesto español, cara a cara

El cuadro culé no toca metal desde junio de 2023. Con Jasikevicius en el banquillo lograron alzarse con el título de la Liga ACB en una final a en la que a los azulgranas sólo le hicieron falta tres partidos para salir campeones. La salida del entrenador lituano significó, también, el fin del último ciclo ganador del Barcelona. Y en ese contexto apareció un trabajado Unicaja, un equipo coral que se atrevió a desafiar los axiomas del baloncesto español para presentarse, con el paso de las competiciones y las temporadas, como un equipo campeón.

Todo comenzó con la llegada de Ibon Navarro, en febrero de 2023, y con el aterrizaje del bloque actual del equipo, ese verano. La Copa de Badalona sentó un poderoso precedente para las citas venideras, eliminando al Barcelona primero y al Real Madrid después, en cuartos y en 'semis'. Lo que vino después es historia: la Champions League de 2024, la Supercopa de 2024 y la Copa del Rey de 2025. En total, el mismo número de títulos que ha ganado el Real Madrid desde que llegó a Málaga el grupo de jugadores actuales: la Supercopa de 2023, la Copa de 2024 y la Liga de 2024.

Además, esta relación de títulos y finales cuenta con una particularidad: el Unicaja y el Real Madrid se han visto las caras en cuatro de esos seis títulos, con un balance más que favorable para el equipo malacitano. El cuadro blanco sólo ha sido capaz de imponerse al Unicaja en la final de la Supercopa de 2023, también en Murcia, aunque el equipo de Ibon Navarro se tomó la revancha sólo un año después, en ese mismo pabellón y en un contexto muy similar. Casi idéntico. Y en esos triunfos, un denominador común: un excelso David Kravish, que ve en el Real Madrid uno de sus rivales favoritos.

Este domingo, los dos últimos grandes dominadores del baloncesto se verán las caras por cuarta vez en la temporada, tras hacer lo propio en la Supercopa, en el partido liguero de ida y en la final de la Copa. El Real Madrid, eso sí, llega en plena tendencia alcista tras ganar seis de los siete partidos que ha jugado tras la Copa (sólo perdió ante el vigente campeón de la Euroliga, el Panathinaikos, en la competición continental), y el Unicaja lo hace sumido en uno de sus peores tramos de la temporada, aunque con la motivación propia que da recibir al gigante blanco.