Alberto Díaz es el hombre del momento. No de un Unicaja cualquiera, sino del que ha completado la mejor primera vuelta de la historia, es cabeza de serie en la Copa del Rey y tiene tres victorias de colchón sobre el tercero de la Liga ... Endesa. El base malagueño ,que comenzó la temporada sin las mejores sensaciones en lo físico, condicionado por su presencia en el Mundial durante el verano, ha ido a más y vuelve a ser vital en el engranaje del equipo, con sus defensas agresivas (un elevado número de recuperaciones y de faltas recibidas), su dirección de juego y, cada vez más, su acierto exterior.
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Tanto es así que el sábado se convirtió en el tercer jugador de la historia del Unicaja con más partidos de Liga, desbancando a Gaby Ruiz, y alcanzó en Palencia su tope de valoración en un partido de la ACB, con 27 puntos. No es baladí este último dato si se tiene en cuenta que el malagueño atesora ya la friolera de 321 en la competición, la mayoría con la camiseta del Unicaja (274), pero también 13 en el Bilbao (2013-14) y 34 en el Fuenlabrada (2014-15). La valoración tan elevada tuvo mucho que ver con su formidable 5/6 en triples, y eso que el que falló fue uno forzado por el final del reloj de posesión, pero es que además, aportó 3 rebotes, 3 asistencias, 2 tiros libres anotados (17 puntos en total), 1 recuperación y 5 faltas recibidas en 21:27 minutos en la pista.
No fue el único detalle que pone en el primer plano a Díaz. El pelirrojo entró en el selecto podio de la historia del club junto a dos paisanos, Berni Rodríguez y Carlos Cabezas, ahora embajadores del club. Ambos lideran la estadística de partidos de Liga jugados con el Unicaja, con 472 y 340, respectivamente. Díaz ha dejado atrás al escolta catalán pero afincado en tierras costasoleñas Gaby Ruiz, que jugó en el equipo entre 1991 y 1999 y fue subcampeón liguero a las órdenes de Javier Imbroda en la 1994-95, y que totaliza 273 encuentros.
Por detrás aparecen Carlos Suárez (261), Kenny Miller (225), que es el primer foráneo, y Nacho Rodríguez (221). Curiosamente, el séptimo y el octavo de esta clasificación de históricos, siguen en la entidad. Fran Vázquez (209) auxilia a la plantilla en entrenamientos de tecnificación, y Dani Romero (201) es el delegado de pista en el Carpena. En el 'top 25' sólo hay otro integrante de la plantilla actual, el veterano Will Thomas (23º, con 135), en su segunda etapa en el conjunto (regresó el verano de 2022), después del ciclo 2014-16.
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27
puntos de valoración sumó el sábado ante el Zunder Palencia, el récord de su trayectoria, en 321 partidos en el torneo, gracias en gran medida a sus 5/6 en triples
Eso sí, si se contabiliza el total de partidos oficiales, Díaz no está aún en el podio y es cuarto, con 428, por detrás de Suárez (437), Cabezas (505) y Berni (683), estos dos últimos con su dorsal retirado y subido al techo del Martín Carpena. Esto significa que a Díaz no le queda mucho para acceder al tercer escalón: diez partidos más (quedan diecisiete de liga regular esta campaña).
Díaz también es tercero en el histórico del 'ranking' cajista en asistencias (736) y recuperaciones (323). Además, batió el sábado su tope de triples y de valoración, pero no el de anotación, que sigue estando en los 19 puntos al Lenovo Tenerife en la temporada 2020-21 (en una derrota por 79-86 en el Carpena).
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428
partidos oficiales (274 de Liga) suma ya Díaz con el Unicaja, dato en el que es el cuarto de la historia, superado por Berni Rodríguez (683), Carlos Cabezas (505) y Carlos Suárez (437), al que batirá este curso.
Aunque promedia ahora 4,6 puntos, 4 asistencias y 10,9 de valoración, su rendimiento ha ido claramente a más en las últimas semanas, en especial en el tiro exterior. Selecciona muy bien sus lanzamientos y ha transformado en la Liga Endesa ocho de sus doce últimos intentos, con un 1/2 en Andorra y en el derbi de local ante el Granada, un 0/1 en Murcia, un 1/1 ante el Barça y el mencionado 5/6 en el Municipal de Palencia del sábado.
'Ranking' de jugadores con más partidos en la Liga en el club:
1. Berni Rodríguez: 472 partidos
2. Carlos Cabezas: 340
3. Alberto Díaz: 274
4. Gaby Ruiz: 273
5. Carlos Suárez: 261
6. Kenny Miller: 225
7. Nacho Rodríguev: 221
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8. Fran Vázquez: 209
9. Dani Romero: 201
10. Curro Ávalos: 198
11. Serguei Babkov: 195
12. Carlos Jiménez: 188
+. Jordi Grau: 188
14. Rafa Vecina: 166
15. Adam Waczynski: 165
16. Stephane Risacher: 160
17. Alfonso Reyes: 158
+. Moustapha Sonko: 158
19. Jiri Welsch: 144
20. Germán Gabriel: 140
+. Dani Díez: 140
22. Frédéric Weis: 135
+. Will Thomas: 135
24. Chuck Kornegay: 125
+. Jesús Lázaro: 125
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