La década prodigiosa de Ibon Navarro

Del 21 de noviembre de 2004 hasta hoy, Ibon Navarro (que el próximo martes cumplirá 48 años) se ha sentado en el banquillo en un encuentro europeo en 139 ocasiones, repartidas en tres competiciones diferentes con cuatro equipos distintos de los cinco que ha entrenado como técnico principal. Tres 'Final Four' de la Champions (un tercer puesto con el UCAM Murcia, un cuarto puesto con el Unicaja y la actual de Belgrado) y una semifinal de la Eurocup (con el Morabanc Andorra) es su bagaje, palmarés que puede inaugurarse el próximo domingo si vence en los dos próximos partidos. Sería la guinda a una década prodigiosa.

Su carrera como primer entrenador se desarrolla bajo el denominador común de sus enfrentamientos con equipos españoles, en los que ha alternado casi por igual sonrisas y lágrimas. Desde el comienzo, la carrera europea de Ibon Navarro ha estado marcada por esta singularidad, ya que en su primera incursión continental tropezó de forma grave en el último partido del 'Top 16' de la Euroliga, precisamente en Málaga, con el Unicaja sin nada en juego y el Baskonia buscando su clasificación, y cayó en el Carpena por 93-84.

Se vengaría tres años después de esta especie de 'maldición', ya que al frente del UCAM Murcia eliminó al Tenerife en octavos de la Champions y luego se plantaría en la 'Final Four' de Atenas, donde cayó en semifinales frente al anfitrión el AEK. Con el Morabanc Andorra en 2020 quedó encuadrado en la segunda fase de la Eurocup con otros dos equipos españoles, otra vez el Unicaja y el Joventut, ganando un solo duelo de los cuatro posibles.

En la misma competición un año después, el Morabanc Andorra no pasaría de la segunda fase de la Eurocup por el 'basket average' perdido con el Gran Canaria, ya que después de ganar en Las Palmas por tres puntos cayó en casa con el cuadro insular por cinco puntos.

Al poco tiempo de sentarse en el banquillo del Unicaja, no pudo con el Manresa en los cuartos de final de la Champions al perder los dos encuentros con el conjunto que entrena Pedro Martínez. Y la pasada temporada, Ibon Navarro volteó su suerte al eliminar al UCAM Murcia en cuartos de final de la Champions para ejercer de anfitrión en la 'Final Four' de Málaga, donde quedó cuarto al perder el último partido frente al Lenovo Tenerife.

El balance total de Ibon Navarro en sus diez años de enfrentamientos europeos con equipos españoles es de 7 victorias y 10 derrotas en 17 encuentros.

-Partidos de Ibon frente a equipos españoles en Europa:

-Con el Baskonia en Euroliga (2014-2015), victoria en casa frente al Valencia, victoria en casa frente al Unicaja y derrota en Málaga que le costó la eliminación

-Con el UCAM Murcia en Champions (2017-2018), eliminó al Tenerife en octavos tras perder en Murcia por 5 puntos y vencer en Tenerife por 9

-Con el Morabanc Andorra en Eurocup (2019-2020), derrota en Badalona frente al Joventut, derrota en casa frente al Unicaja, derrota en Málaga y victoria en casa frente al Joventut

-Con el Morabanc Andorra en Eurocup (2020-2021), victoria en Las Palmas por 3 puntos y derrota en casa frente al Gran Canaria por 5 que le costó la eliminación en la segunda fase al quedar empatados ambos y ceder el 'basket average'

-Con el Morabanc Andorra en Eurocup (2021-2022), derrota en Badalona frente al Joventut

-Con el Unicaja en Champions (2021-2022), dos derrotas con el Manresa en el 'play off' de cuartos

-Con el Unicaja en Champions (2022-2023), dos victorias frente al UCAM Murcia en el 'play off' de cuartos que le lleva a la 'Final Four' de Málaga y derrota con el Tenerife por el tercer y cuarto puesto.