Los datos curiosos de la Copa: el jugador más alto, el que más cobra, los récords a batir...

La Copa del Rey de baloncesto siempre arroja una auténtica avalancha de datos. Algunos de la presente edición reflejan la dimensión del torneo: 7.500 visitantes a la ciudad, 500 habitaciones de hotel sólo reservadas sólo por la organización, retransmisión televisiva en 151 países, 111 voluntarios en el pabellón, 19.400 metros cuadrados de espacios recreativos entre el Centro de Málaga y el Muelle Uno... Pero aquí vamos a centrarnos en datos curiosos de la competición y los jugadores que estarán en Málaga peleando por el título.

En la Liga ACB todavía se pueden ver contratos mareantes, aunque sólo en los equipos de Euroliga. Barça y Real Madrid tienen presupuestos millonarios y se pueden permitir tener varias fichas de súper estrellas. Aunque los contratos en Europa no son públicos, como en la NBA, distintos informes apuntan a que el jugador con mayor salario de los que disputarán la Copa de Málaga es Willy Hernangómez, con un suelo de unos 2,2 millones por temporada. Satorsanky y Jabari Parker, también del Barcelona, están en torno a los 2 millones, mientras que Tavares, en el Real Madrid, se acerca a esa cifra con 1,8 millones netos.

En el UCAM Murcia se da una circunstancia curiosa y es que dos hermanos comparten vestuario. Arturs Kurucs (24 años) y Rodions Kurucs (26). Ambos ya han compartido equipo en la selección nacional de Letonia, pero ahora disputantoda la temporada juntos en el conjunto murciano. «Nuestro primer sueño era jugar juntos en la selección y ahora estar en la ACB en el mismo equipo es un privilegio. Cuando estamos juntos en la cancha demostramos que somos capaces de darle la vuelta a los partidos por nuestro carácter y nuestro espíritu para pelear», dijeron a principios de temporada, cuando ficharon por el UCAM. Todo queda en familia.

El pívot del Real Madrid Walter Tavares será el jugador más alto de los que competirá en Málaga. Sus 2,20 de altura le hacen determinante en la pista y también que sea uno de los jugadores más buscados por los aficionados fuera de ella. Para poner en contexto su talla, Tavares mide 9 centímetros más que el jugador más alto del Unicaja, Sima, que mide 2,11. No hay muchos jugadores más altos que Tavares en el baloncesto de élite mundial, aunque en la ACB está Matt Haarms (Zunder Palencia). En la NBA encontramos a Boban Marjanovic (Houston Rockets ), que mide 2,24 cm, a Kristaps Porzingis, de los Boston Celtics (2,21) o al fenómeno novato de los Spurs Víctor Wembayama (2,24 metros). En china juega Tacko Fall, que alcanza los 2,29. ¿Y el más bajo en la Copa? El base francés del Gran Canaria Albicy mide 1.78.

Pues también es Tavares, con un 56 de talla de calzado, lo que sería un 21 en Estados Unidos. Un pie que requiere calzado hecho prácticamente a medida, no tanto en lo que se refiere a zapatillas de baloncesto, pero sí en el zapato convencional, no deportivo. De hecho Tavares relata que cuando tuvo que ir a Atlanta para presentarse al Draft de la NBA lo hizo sin zapatos de vestir, pues lo que había encargado en España para la gala no habían llegado a tiempo. El jugador fue a una tienda de calzado en Atlanta a última hora y se llevó unos que había encargado el mismísmo Shaquille O'neal. Por cierto que a Tavares le llaman en el vestuario con el mote de 'cholas' porque siempre suele vestir chanclas.

Si hablamos de tallas y alturas, siempre es llamativo echar un vistazo a las plantillas que van a disputar la Minicopa ACB, la versión del torneo con equipos infantiles (niños de 12-13 años). Si bien es relativamente normal en el baloncesto ver a niños de esa edad que rozan o alcanzan los dos metros de altura, no dejan de ser sorprendentes casos como el de Baptiste Moussa Manel (Real Madrid), senegalés nacido en 2010 y que mide 2,09. Este jugador hizo pareja en la Minicopa Endesa de 2023 con Mahamadou Landoure, nacido en Mali y de 2,11, que fue MVP en la final del año pasado con ¡56 puntos y 33 rebotes y 82 de valoración!. En el equipo infantil del Barça el techo será este año Mohamed Samsoudine Dabone, nacido en 2011 en Burkina Faso y de 2,08 de altura, mientras que el Casademont Zaragoza contará en Málaga con Sadio N' Diaye, el más alto de esta Minicopa, con 2,10 de altura para este jugador de 13 años nacido en Mali

La máxima anotación de un jugador del Unicaja en la Copa del Rey siguen siendo los 36 puntos que metió Joe Arlauckas en 1988 en Orense y ante el CAI Zaragoza. Más de tres décadas después nadie se ha acercado a ese registro en el Unicaja. El partido acabó 115-110 con derrota del equipo malagueño tras una prórroga y con Arlauckas disputando 45 minutos de partido. Un récord de otro baloncesto que será difícil de batir. En cuanto a las máximas anotaciones individuales, más allá de los jugadores del equipo malagueño, también parecen realmente difíciles de superar. Sólo tres jugadores han superado los 40 puntos en un encuentro de la Copa del Rey y el último de ellos fue ¡hace 40 años!. En ese triplete de máximos anotadores en un partido están Leon Wood, talentoso exterior norteamericano que anotó 44 con el CAI Zaragoza en la temporada 1988-1989; Mark Davis, que también con el Zaragoza metió otros 44 puntos un año después (1989-1990) y por último el mítico Juan Antonio San Epifanio 'Epi', que anotó 40 con el Barcelona en la 83-84.

En la Copa de Málaga habrá 8 jugadores que saben lo que es jugar de locales en el Martín Carpena con la camiseta del Unicaja. La mayoría están en el Lenovo Tenerife, rival de cuartos para el equipo malagueño. Allí juegan Salin, Shermadini, Jaime Fernández, Abromaitis, Edgard Vicedo e Ilimane Diop, aunque estos dos últimos estuvieron poco tiempo. En el Barça están Darío Brizuela, campeón de Copa la temporada pasada con el Unicaja, y Álex Abrines, canterano del equipo malagueño.

En esta edición de 2024 hay dos entrenadores que antes han sido jugadores y que además han disputado y ganado la Copa del Rey en Málaga. Son Lakovic, entrenador del Dreamland Gran Canaria y Grimau, entrenador del Barcelona. Ambos jugaron con el Barcelona la Copa del Rey de 2007 en Málaga, en la que le ganaron la final al Real Madrid que entonces entrenaba Joan Plaza. Su regreso al Carpena para intentar ganar la Copa, ahora como técnicos, le traerán buenos recuerdos. Curiosamente en aquel Real Madrid jugaba el actual entrenador del Valencia Basket, Álex Mumbrú, pero no disputó la Copa de 2007 por lesión.

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