Los posibles rivales del Unicaja en cuartos, casi perfilados

A pesar de la irregularidad de las últimas semanas, el Unicaja va cumpliendo objetivos. El conjunto que dirige Ibon Navarro ha sabido sufrir y ya está en cuartos de final de la Champions. Sacó adelante sus dos últimos compromisos contra el Galatasaray y el Manisa y llegará a la última jornada con los deberes hechos y siendo primero de su grupo. Esto le da ventaja de campo en los cruces de la ronda previa a la Final Four, cuya sede está todavía por confirmar.

La primera fecha clave es la del sorteo de cuartos. El Unicaja será uno de los cabezas de serie y tendrá tres posibles rivales entre los equipos que acabaron en segunda posición, pues no puede medirse a un club con el que ya haya compartido grupo, dícese de Galatasaray o Rytas en función de cómo acaben. Los emparejamientos de cuartos se conocerán el viernes 28 en la sede de la FIBA en Mies, Ginebra, donde el club cajista estará representado por uno de sus embajadores, Berni Rodríguez.

La jornada que se resolvió este miércoles puso algo de luz sobre los cruces, pero tampoco fue decisiva. De entrada, en el grupo I el AEK cayó ante el Derthona por 83-82, pero certificó su clasificación como primero. El conjunto italiano se jugará el segundo puesto con el Wozburgo, que perdió contra el Promitheas después de dos prórrogas (115-119). Jordan Walter anotó 54 puntos para el conjunto griego estableciendo un nuevo récord en la Champions. El Wurzburgo y el Derthona se enfrentan la próxima semana con la clasificación en juego.

El grupo K, La Laguna Tenerife pasó como primero. Se impuso al Petkimspor por 80-85 y sigue invicto. El segundo puesto lo tiene también perfilado el Pallacanestro Reggiana, mientras que el Manresa tiene opciones matemáticas, pero poco reales. Tendría que ganar en Tenerife y que el conjunto italiano no ganase en su pista al Petkimspor. Por último, el grupo L es uno de los más abiertos. El UCAM Murcia cayó ante el Nanterre por 76-71, pero salvó el ‘average’ con los franceses. Para ser primero deberá remontarle al Nymburk (primero) quince puntos.

Así que el rival del Unicaja, un segundo clasificado, será el Wurzburgo, Derthona, Reggiana y, casi con toda seguridad, Murcia o Nanterre. Un equipo alemán, dos italianos, un francés y un español.

Una vez celebrado el sorteo, los cuartos de final se disputan al mejor de tres encuentros. La primera fecha es el 8 o el 9 de abril, partido este que se jugaría en Málaga. El segundo encuentro está fijado para el 15 o el 16, mientras que si fuese necesario un tercer partido de desempate se jugaría el 22 o el 23 de abril de nuevo en Málaga.

Hay que recordar que la FIBA todavía debe confirmar la sede de la Final Four de la Champions. Vilna, Atenas y Murcia son las tres ciudades que se han mostrado interesadas en acoger el torneo que decidirá al campeón de la tercera competición europea. En este sentido, la capital griega es la opción preferida por la Federación Internacional, si bien dependerá de si el AEK está clasificado. Murcia depende de la decisión de las instituciones para abonar el canon, que por cierto no es nada barato: 750.000 euros.

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