El Unicaja, en semifinales; un regreso que se ha demorado mucho

Curiosamente esa temporada fue capaz de arrebatarle el factor campo al Valencia con un gran encuentro de Dragan Milosavljevic, pero luego perdió en Málaga y acabó eliminado en un final apretado en Valencia. Luego vino la pandemia y aquella fase final de 2020 celebrada en Valencia para poder resumir la Liga y donde el Unicaja fue incluido por un reajuste de la clasificación y la presión que se ejerció desde el club, aunque estaba fuera de los ocho primeros. En la temporada 2020-2021 se quedó fuera de la fase por el título. Luis Casimiro fue destituido en febrero y Fotis Katsikaris no pudo enderezar el rumbo del equipo que no alcanzó el play-off. En la 2021-2022 se repitió la historia. El técnico griego fue cortado en febrero e Ibon Navarro al menos logró evitar el descenso, que fue un peligro real durante muchas jornadas.

El Unicaja mantuvo la confianza en Ibon Navarro, a pesar de un doloroso duodécimo puesto. Esa apuesta era arriesgada, pero ha resultado ser todo un éxito. El Unicaja vuelve a las semifinales de la Liga Endesa por la puerta grande, tras un 0-2 ante el cuarto clasificado, el Tenerife. Ahora espera rival de la eliminatoria que disputan el Barcelona y el Valencia.

El cuadro azulgrana es precisamente el adversario más habitual al que se ha medido en semifinales. Se lo encontró en 2001, 2004, 2009, 2010 y 2015 y nunca ha podido eliminarlo, pero siempre hay una primera vez para todo...

Temporada 1994-1995: Estudiantes (cuartos) y TDK Manresa (semifinales)

Temporada 2000-2001: Pamesa (cuartos) y Barcelona (semifinales)

Temporada 2001-20002: Fuenlabrada (cuartos) y Estudiantes (semifinales)

Temporada 2002-2003: Tau (cuartos) y Pamesa (semifinales)

Temporada 2003-2004: Pamesa (cuartos) y Barcelona (semifinales)

Temporada 2004-2005: Etosa Alicante (cuartos) y Tau (semifinales)

Temporada 2005-2006: Estudiantes (cuartos) y DKV Joventut (semifinales)

Temporada 2007-2008: Real Madrid (cuartos) y Tau (semifinales)

Temporada 2008-2009: Gran Canaria (cuartos) y Barcelona (semifinales)

Temporada 2009-2010: Valencia (cuartos) y Barcelona (semifinales)

Temporada 2013-2014: Gran Canaria (cuartos) y Real Madrid (semifinales)

Temporada 2014-2015: Laboral Kutxa (cuartos) y Barcelona (semifinales)

Temporada 2016-2017: Tenerife (cuartos) y Real Madrid (semifinales)