«Hay una cantidad de incógnitas presupuestarias que dan susto»

–Se cumplen dos meses de confinamiento y también sin baloncesto. ¿Cómo afronta esta situación tan atípica que se está viviendo?

–Pues lo llevo con paciencia porque los que ya estamos en una franja de edad de cierto riesgo, pues nos tenemos que reservar un poco más. Hay días que uno lo lleva mejor y otros peor, pero con tranquilidad, aunque sin dejar de trabajar cada día.

–Parecía que esto lo paraba todo, pero la realidad es que ha habido mucho movimiento tanto en el Unicaja como en el baloncesto en general. ¿Quizá el problema es que todas las complicaciones que han surgido son nuevas?

–Ni Julio Verne podía imaginar una situación así, que un virus paralizase al mundo y metiese a la población en sus casas. Nadie estaba preparado para ello.

–Entre las medidas que tomó el club estuvo esa negociación con la plantilla para la rebaja salarial. ¿Fue fácil llegar a un acuerdo?

–Sabíamos que algunos equipos habían presentado un ERTE y consideramos que no debíamos hacerlo y, mientras se pudiese, evitar hacer uso de los fondos del Estado. Debía ser una solución pactada para hacer un sacrificio. También sabíamos que todo pasaba por los profesionales que más ganan. Tuvimos una reunión primero con los capitanes y el entrenador para transmitirles la necesidad de llegar a un acuerdo. Todos ellos tuvieron una comprensión inmediata y luego se comenzó el proceso con el resto de jugadores y sus agentes. Hubo un acuerdo que ya se hizo público.

–Casi por orden cronológico se conoció el torneo de la Liga con doce equipos, cuando inicialmente iba a ser de ocho. ¿Intercedió el Unicaja para el cambio?

–Había argumentos de todo tipo. Había quien defendía un torneo de ocho, otros de diez, de doce, de 16. Se eligieron doce porque así lo propuso la ACB. La clasificación estaba muy apretada con varios equipos empatados a partidos y un equipo con un cuarto de un partido por finalizar. Fue aceptada por unanimidad, aunque haya habido declaraciones fuera de tono de algunas personas. Nosotros queríamos estar, eso no hay que dudarlo, pero la propuesta es de la ACB.

–Y luego llegó el asunto más polémico para el club en este tiempo, con esa carta a los abonados en la que se les comunica que se les van a seguir cobrando las mensualidades, a pesar de que ya no verán los partidos. Trate de argumentar las razones que llevaron al club a tomar esta decisión.

–Lo primero es que nosotros no hemos dicho qué vamos a hacer con los abonos, sólo que se les van a seguir cobrando los recibos. En toda la ACB sólo hay dos clubes que los llevan a una facilidad de hasta 12 pagos, uno de ellos es el nuestro, que lo hace sin intereses. Unos pagan al contado y otros eligen los doce meses. Los gastos en el club van en función de los ingresos que se perciben, esa cantidad estaba presupuestada. La segunda parte es que nosotros no hemos dicho que no vayamos a compensar a los abonados mediante una determinada fórmula, que seguramente nunca será del gusto de todos. También tenemos claro que algo vamos a hacer, pero todos tenemos que hacer un esfuerzo. Hemos informado a los abonados y les hemos dicho por dónde vamos. Cuando sepamos realmente el horizonte en el que estamos, que no será hasta el 31 de este mes, porque será cuando se decida la competición, no podremos empezar a decir en qué posición estamos y qué podemos hacer para bonificar o compensar a nuestros abonados. En ningún momento hemos dicho que no vayamos a hacerlo. No hay nada definitivo, porque no sabemos lo que pasará con la competición.

–Por el comunicado daba la impresión que no se iba a compensar...

–Me hace gracia cuando hablamos con algunos clubes que nos dicen que al comienzo de la temporada lo cobran todo, y todo está gastado, Y qué hacen, porque el dinero ya está invertido.

–Pero otros clubes han dicho que lo van a devolver.

–Me parece magnífico. Nosotros lo que decidamos, lo haremos. Tendremos que evaluarlo todo con rigor. También hay otros clubes que todavía no han abierto la boca. Nosotros hemos dicho que cuando sepamos cómo quedan las cosas, decidiremos cómo compensaremos a los abonados.

–Pero, mientras sí o no, se siguen cobrando las cuotas, y eso la gente no lo entiende.

–Sí, porque hubo gente que ya pagó su abono. En cuanto todo el mundo esté a la par, se evaluará la compensación o compensaciones, porque hay sobre la mesa distintas cosas para que cada uno elija, y se comunicará. Para llegar a ese punto, todos deben estar en igualdad de condiciones. Sabemos que no fue una decisión fácil, pero creemos que es lo más correcto. También hay que aclarar que los recibos no se corresponden con los partidos que se juegan ese mes, porque se da la opción de pagar en doce meses para que la cuota sea lo más pequeña. Cuando todo el mundo tenga el abono pagado, se ofrecerá una o varias opciones, porque es algo que está por concretar... Nosotros nunca hemos dicho que vamos a dejar de compensar, que es la sensación que se ha quedado.

–Los abonos son una parte del presupuesto, un presupuesto que es toda una incógnita teniendo en cuenta el cese de la actividad. ¿Puede haber una reducción presupuestaria?

–Hemos empezado a hacer nuestras previsiones presupuestarias con una cantidad de incógnitas que dan susto. Es la verdad, no podemos engañarnos. Primero porque no sabemos cuándo empezará la competición, de qué forma empezaría, de si sería a puerta cerrada, si se aplaza de octubre a diciembre, si hay público podría ser con un aforo reducido... Nosotros hacemos un abanico de presupuestos con unas incógnitas tremendas. Eso es lo que afecta a los abonados y venta de entradas. Por otro lado, los patrocinios. Tampoco sabemos qué va a pasar. Tuvimos una reunión telemática para agradecerles su apoyo al club, pero no sabemos qué pasará con ellos ni cuál es su situación. Luego están los contratos de televisión que vienen de la ACB y la Euroliga, porque ellos también tienen sus dudas. Como se puede comprobar, muchas incógnitas y todas son negativas sobre lo que había anteriormente. Y, por último, ya se conoce que hace poco fue la junta general de Unicaja Banco que siguiendo las recomendaciones del Banco Central Europeo, no ha repartido dividendos, que es de donde se nutre la Fundación Bancaria que es la propietaria del club. No hay nada halagüeño. Ya viví la crisis del 2008, tremenda, y ahora estamos en otra situación muy compleja porque ha sido algo imprevisto, excepto para el amigo Bill Gates... A pesar de todo, me gustaría lanzar un mensaje de que todos tenemos que dar un paso adelante para que ese después no sea insalvable y que la sociedad vuelva a sentir que hay futuro, porque parece que el futuro se ha acabado. Todos tenemos que contribuir de una manera entrelazada y unida. Si no lo hacemos, esto tendrá una repercusión para la sociedad muy dura. Todos tenemos que ayudar. Las instituciones, Junta, Ayuntamiento y Diputación, el Ayuntamiento de Benahavís, para las que tengo palabras de agradecimiento, tendrán que seguir colaborando en la medida que lo están haciendo para mantener a un club que es emblemático para la ciudad y la comunidad autónoma. Y lo mismo digo de las empresas en la medida que puedan. Es cierto que no ganamos siempre, pero a veces damos alegrías como vivimos en la Copa recientemente. Hay que dar una imagen de esperanza, de espíritu de lucha, de solidaridad y de generosidad.

–Relacionado siempre con el presupuesto, el club tiene una gran carga salarial, porque muchos jugadores tienen contrato para el futuro. Eso es algo positivo deportivamente, pero ahora el mercado se va a devaluar...

–Es una pena que yo no guarde todo lo que se escribe. Una de las críticas que se nos hacía era la falta de continuidad de jugadores, y ahora tenemos un grupo español de primer nivel y de otros jugadores muy buenos con contrato, eso no puede ser negativo. Tendremos que hacer una plantilla de doce jugadores. Los que tenemos que fichar serán a un precio más bajo, porque habrá que cuadrar las cuentas, algo que siempre se ha hecho desde que yo soy presidente. Tanto en el fútbol como en el baloncesto es muy difícil, y nosotros lo hemos hecho. Haremos los ajustes que tengamos que hacer.

–¿Una de las soluciones puede ser renegociar esos contratos que ya están firmados?

–Por el momento no voy a decir ni que sí ni que no, porque, como ya le digo, hemos empezado a hacer distintos escenarios presupuestarios. Es difícil adelantarse al futuro, porque no sabemos hasta cuándo no habrá espectadores... ¿Hasta cuando haya una vacuna? ¿Cuando será eso? ¿En octubre, en diciembre...? El propósito es cuadrar las cuentas, porque nos jugamos el futuro. Los clubes que han pasado dificultades y que su futuro ha estado en el aire, como conocemos bien en Málaga, dependen de tener una gestión económica correcta. Esto ahora es muy difícil, porque no sabemos las partidas de ingresos por dónde van a ir.

–¿Qué le dicen desde Unicaja Banco? La entidad financiera es el patrocinador principal del club...

–Afortunadamente, el banco nos apoyará en la medida que pueda. Esto es lo que nos han transmitido. Le damos las gracias como club. Ya saben mi relación con la entidad financiera, pero el mensaje que tengo es que ayudará y hará lo que pueda para ayudarnos a salir de este problema que tenemos y tiene la sociedad.

–¿Cómo afecta esta crisis a los cientos de niños que tienen en Los Guindos?

–Yo, desde luego, y lo digo tranquilamente, no voy a poner en riesgo a un menor de edad bajo ningún concepto. Así, mientras no se den las circunstancias sanitarias para que se pueda retomar la normalidad en los entrenamientos, la cantera estará paralizada. Lo digo con toda la contundencia y tranquilidad. Espero que en la Federación, que son personas con dos dedos de luces, estén en esa dirección. Yo, al menos, no voy a poner en peligro a niños mientras las autoridades sanitarias no den el visto bueno.

–Tras las últimas decisiones de la Federación Española con la cancelación de la temporada y la celebración de fases de ascensos, con el equipo femenino están a la espera de novedades...

–Me han llamado varias veces desde la Federación, una vez por teléfono y otra con un mensaje, pero estas cosas hay que hacerlas de una forma más seria. Son gente encantadora, pero las cosas hay que hacerlas un poquito mejor. Me parece bien el contacto personal, pero luego hay que reflejarlo en documentos. Es difícil mantener a unas mujeres confinadas hasta que se tomase una decisión, cuando la temporada acabó el 30 de abril, porque en el equipo ACB la temporada acababa el 30 de junio. Yo no he hablado con otros equipos, pero es difícil que tengan jugadoras. Nuestras chicas están con ganas e ilusión de ir a ese torneo del que se habla para hacer el mejor papel posible.

–A día de hoy, lo más complejo parece la Eurocup, por el hecho de tener que viajar fuera. ¿Sabe ya cómo y dónde se jugará?

–A mí me gusta cualquier formato en el que estemos nosotros. Imagino, al menos por las conversaciones que hemos mantenido, es que están buscando el sitio apropiado de seguridad, asistencia sanitaria adecuada y baja incidencia del coronavirus.

–Quizá puede ser impopular, pero pensar ahora en la posibilidad de estar en la Euroliga la próxima temporada, puede ser un castigo más que un premio para el club por todo lo que ello conlleva de viajes y tema presupuestario en las actuales circunstancias.

–Nosotros tenemos que aspirar con humildad a lo mejor para el club, los aficionados y el equipo. No podemos hacer otra cosa. Somos conscientes de las dificultades que nos encontraríamos en esa situación. Habría que echarle ganas e imaginación. Ganas no faltan en el club, en nuestros patrocinadores y en la entidad financiera, porque sin ellos no sería posible.

–¿Ha habido alguien en estos dos meses que le haya decepcionado, alguna persona a la que pidió ayuda y le ha dado la espalda al club o a usted?

–De momento, no. De verdad, por una cuestión sentimental, no me gustaría encontrarme en esa situación. Son momentos en los que todos tenemos que ir de la mano para salvar a todo el que necesite ayuda. Todos debemos colaborar para salvar este mundillo de ocio que da luz a las personas. La cultura y el deporte son elementos fundamentales para que la sociedad vuelva a retomar la esperanza en el futuro.