El Unicaja, ante su sexta semifinal contra el Barça, rival más repetido en esta serie

El historial ante los azulgrana es tan negativo que sólo en la quinto cruce en unos 'play-off' ligueros el Unicaja pudo ganar al fin algún partido. Sucedió en la temporada 2014-15, al forzar un quinto encuentro (3-2) en el Palau Blaugrana. Antes se cedió en eliminatorias al mejor de cinco por 3-0 en la 2000-01, en la 2003-04 y en la 2009-10, y en un formato al mejor de tres choques por 3-0 en la 2008-09.

El hecho de que no hubiera tercer partido de cuartos entre el Barcelona y el Valencia (estaba previsto para el domingo, a las 18.30 horas) hace que se equilibre el factor descaso entre cajistas y azulgrana, los primeros con 24 horas más de margen para preparar una serie cuyos tres primeros duelos se dirimirán la próxima semana (miércoles, viernes y domingo) y, en caso de que fueran necesarios más, el martes 13 y el jueves 15.

Hay que recordar que el formato es un 2-2-1, con dos partidos de inicio en el Palau, otros dos en el Martín Carpena y un último de nuevo en Barcelona, lógicamente siempre que fuera necesario jugar la cuarta y quinta cita. El Barça, con seis duelos de semifinales, es el rival más asiduo del Unicaja en semifinales entre las catorce ocasiones en que el cuadro malagueño ha llegado hasta ahí. Además, hay dos series ante el Real Madrid y el Tau Vitoria (hoy Baskonia) y una contra el TDK Manresa (la primera, cronológicamente, de todas), el Estudiantes, el Pamesa Valencia y el Joventut. Sólo en tres de las trece jugadas antes de la que arrancará el miércoles registro victoria de los de verde: el 3-0 al Manresa, en la 1994-95, en el subcampeonato con Imbroda ante el Barcelona; el 3-0 al Estudiantes de la 2001-02 y el apurado 3-2 ante el Joventut de la 2005-06. En todos estos casos hubo factor cancha a favor, con lo que nunca se ha logrado alcanzar una final sin él, como sucede ahora frente a las huestes de Jasikevicius.

El Unicaja ya tiene el precedente positivo de la victoria en cuartos de final de la Copa del Rey por 87-89 en Badalona, en un duelo en el que fue en su mayoría por debajo en el marcador, pero hubo dos derrotas ligueras: el 75-60 de la primera vuelta en el Palau y un más ajustado 81-86 en el Martín Carpena.

Otro detalle curioso es que las cuatro series de cuartos de final de esta campaña se han resuelto sin necesidad de acudir a un tercer partido, pero además en dos de ellas hubo victoria final del equipo que no tenía factor cancha a favor, el Joventut ante un cansado Baskonia, y el Unicaja en una excepcional actuación ante un Lenovo Tenerife aquejado de un virus gástrico en los días previos a la serie.