Ángel Sánchez-Cañete se despide del Unicaja tras 23 años

Boza Maljkovic, Paco Alonso, Sergio Scariolo, Aíto García Reneses, Chus Mateo, Luis Casimiro, Jasmin Repesa, Joan Plaza, Fotis Katsikaris e Ibon Navarro. Durante toda una vida, ha sido la mano derecha de todos estos entrenadores, formando parte de prácticamente todos los éxitos del club, entre ellos, una Liga, dos Copas del Rey, una Eurocup y una Basketball Champions League. Una exitosa y dilatada carrera en el club de su vida que le ha llevado a convertirse en el entrenador, principal o ayudante, que más tiempo ha estado ininterrumpidamente en el mismo banquillo ACB y el que más tiempo ha estado nunca en el 'staff' del Unicaja, todo un hito, desde luego.

Como dato curioso, llegó a dirigir en una ocasión al equipo como primer entrenador, en un duelo en 2022 en Ucrania frente al Prometey, lo que le convirtió en aquel momento en el 21º entrenador que dirigía al equipo, siendo, además, el primer malagueño en hacerlo en el siglo XXI y el cuarto en la historia de la entidad, sólo tras Alfonso Queipo de Llano, José María Martín Urbano y Pedro Ramírez. Su labor y buen hacer ha sido tal que también se ha consolidado ya como una figura indispensable dentro del cuerpo técnico de Sergio Scariolo en la selección española.

Aunque no fue precisamente con el italiano con el que debutó en este 'staff', si no de la mano de Javier Imbroda, con el que ya consiguió una medalla de bronce (2001) y otra de plata en el Eurobasket (2003). Con Scariolo se incorporó ya en 2015, habiendo cosechado desde entonces la medalla de Oro en el Mundial de 2019 y en el Eurobasket (2015 y 2022), y la medalla de Bronce en los JJOO de Río 2016 y en el Eurobasket de 2017.

Sin duda, su figura se echará en falta en la nueva campaña cajista. No ha sido sencilla su decisión personal de marcharse, pero él mismo ha sido el que ha comunicado a la entidad su deseo de afrontar un nuevo reto profesional, que aún no ha especificado, pero ya deja entrever que no será en Málaga.

Antes de marcharse, el técnico malagueño ha dejado una carta en las redes sociales del club. Comienza así: «Después de más de media vida en el Unicaja, ha llegado el momento de despedirme del club de mi ciudad natal y de mi vida. Toca afrontar nuevos retos personales y profesionales que en este momento de mi carrera y mi vida me parecen únicos e irrenunciables. En este tiempo en el Unicaja, he formado mi trayectoria a las órdenes de grandes entrenadores y junto a muchos jugadores y compañeros que han hecho que el camino fuera intenso, interesante y enriquecedor«. Y sigue: »Títulos aparte, en estos momentos me quedo con las experiencias vividas, las buenas, las malas y las regulares, porque todas ellas han ayudado a formar el entrenador y a la persona que soy hoy en día«.

Por supuesto, no duda en agradecer al club por estos 23 años de confianza en su persona, así como a aquellos con los que ha compartido camino, además de a la 'Marea Verde'. Para concluír su escrito, Sánchez-Cañete acaba: «Sigo otro camino pero Málaga y su baloncesto siguen estando donde siempre: en mi corazón».