Alberto Díaz, con galones en la selección

Media España descubrió entonces al jugador malagueño, que hasta ese momento era 'el pelirrojo del Unicaja'. La percepción que se tenía de Díaz cambió por completo. Se puso en valor su capacidad de lucha, sacrificio y otros valores que el base aúna. También cambió su estatus dentro del grupo de la selección, algo que no es fácil por las jerarquías establecidas. Su posterior desempeño con el Unicaja en la etapa más exitosa desde los títulos de la Liga y la Copa de 2006 y 2005, lo afianzó como un base ya de la máxima confianza de Sergio Scariolo, para el que es indiscutible, tal y como ha quedado demostrado en los últimos compromisos de la selección (Mundial y Juegos Olímpicos).

Díaz es ahora uno de los pesos pesados del grupo que prepara los próximos partidos de clasificación para el Campeonato de Europa. El base cajista es el segundo con más convocatorias entre los 16 citados por Scariolo, 47. Sólo le supera el valencianista Xabi López-Arostegui con 49. Ambos han sido los dos primeros en comparecer ante los medios de comunicación durante la concentración en Guadalajara para los próximos encuentros. Es una cuestión de galones.

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En el último partido de Los Juegos, Díaz superó en internacionalidades a José Miguel Antúnez (46) y si disputa los dos partidos ante Eslovaquia hará lo propio con Josep Cargol (47) y Lucio Angulo (48). Se quedará entonces a sólo uno de Eduardo Kucharski, histórico del baloncesto español que jugaba en la posición de alero y que en su día fue considerado como la primera gran estrella nacional. Kucharski fue también seleccionador y destacó como jugador en el Laietà, Barcelona, Joventut de Badalona y Aismalíbar de Montcada. ;Kucharski estuvo en la selección desde los 17 años hasta los 33, sin perderse más partidos que los de los Juegos Mediterráneos de 1951 en Alejandría, que coincidieron con su boda.

A expensas del posible debut de Mario Saint-Supéry en los próximos encuentros contra Eslovaquia de los días 22 y 25, sólo cinco jugadores malagueños han debutado con la selección nacional absoluta. Nacho Rodríguez es el que más veces ha defendido la camiseta de España con 166 partidos, mientras que Carlos Cabezas es tercero con 78. Berni Rodríguez (54) también puede verse superado por Díaz, mientras que la lista en este particular 'ranking' la cierra Germán Gabriel, que jugó 20 veces con la selección absoluta.