El turismo se la juega en la WTM de Londres más importante de su historia, que se inaugura hoy

Y es que a la espada de Damocles del 'Brexit' se une en esta ocasión el impacto que tendrá la quiebra del gigante de la touroperación Thomas Cook, cuya marca ha comprado para seguir explotándola el grupo chino Fosun, y que está pasando factura a las islas Canarias y Baleares, con la distorsión que ello genera en el conjunto de zonas turísticas españolas, y la desaceleración que ya advierten los expertos de la economía británica, también mediatizada por una nueva convocatoria electoral.

Un escenario que convierte a la WTM en el laboratorio más esperado por el sector, que confía en que el evento haga gala de su fama de ser el mejor termómetro de las tendencias que marcarán el mundo de los viajes, Más de doscientos andaluces acudirán al recinto ferial Excel no sólo a cerrar acuerdos comerciales sino también a atender las advertencias y las señales que transmitan los principales agentes del mercado británico. Además, muchos de estos profesionales aprovecharán la participación en la WTM para sondear nuevos mercados en los que tomar posiciones para diversificar y rebajar la dependencia del Reino Unido. Y es que los británicos tienen en Andalucía a su destino preferido en la Península. Dentro de la región dos de cada tres viajeros hoteleros británicos eligen la Costa del Sol para disfrutar de sus vacaciones. Conscientes de que hay que ir a por todas, el presidente de Turismo Costa del Sol, Francisco Salado, avanzó que van a llevar a cabo «un despliegue sin precedentes» en la que considera la WTM «más importante».

Bajo el lema 'Ahora más que nunca', la provincia quiere asegurarse la consolidación de la tendencia al alza en este mercado, iniciada en este ejercicio. Y es que la Costa desembarca en Londres haciendo gala de indicadores positivos. En este sentido, explicó que de enero a agosto se han alojado en hoteles de la provincia un total de 817.000 viajeros británicos, lo que supone un aumento del 2,83%, que si se incluyen los apartamentos, ese crecimiento es del 3,49%.

«El mercado británico sigue siendo el más importante para los hoteles de la Costa del Sol. Representa tres de cada diez turistas alojados. Hasta septiembre se han registrado un total de 4.129.593 pernoctaciones británicas en la provincia, lo que supone un ligero crecimiento del 0,68%. En los nueve primeros meses han llegado al aeropuerto de Málaga 2,37 millones de pasajeros procedentes del Reino Unido, lo que supone un incremento del 2,51%. Se trata del principal mercado emisor de pasajeros en el aeropuerto, representando el 30,2%% del total de las llegadas», señaló Salado para justificar la campaña de promoción que desplegarán en el Metro de Londres, por el que transitan cinco millones de viajeros cada día. También realizarán una acción especial en el interior del recinto ferial Excel, en el que por segundo año consecutivo contarán con un expositor propio que suman al mostrador que mantienen bajo el paraguas de Andalucía.

El alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, inaugurará también el stand propio de la ciudad, la única de España que presenta así su oferta en la WTM. Lo hará con una intensa agenda de contactos para consolidar el auge de la llegada de británicos a la capital de la Costa del Sol y despejar dudas ante el 'Brexit' en el que es el principal cliente internacional.

El presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, respaldará en Londres al sector que es el motor de la economía andaluza y recibirá en el expositor andaluz, de más de 500 metros cuadrados, y junto al vicepresidente de la Junta y consejero de Turismo, Juan Marín, a la ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, que compartirá con los operadores británicos la situación del mercado clave, en un momento especialmente delicado para el turismo, que, sin duda, sabe que se la juega.